花子站在大街上。
这是只在网课里见过的景象：鳞次栉比的高楼大厦,修得比鬼杀队的据点更加宏伟。人群川流不息，车辆极速掠过，到处都是陌生的器具。
她茫然极了。
她熟悉的,是松软的泥土或陈旧的木板、是婆娑的树影和清脆的鸟鸣——是关于大自然的一切，而不是神迹一般，冲击着她的感官的钢铁森林。
花子抱紧了狐之助。
在现世,带宠物上街——尤其是“狐狸”这种稀有品——是一件容易受到瞩目的事。本来就紧张的花子默默地压了压草帽，深刻体会到山姥切国广的心情。
她整理着混乱的思绪。
本丸快重建完了。
狐之助打算提前为她介绍各个设施的作用,包括尚未修复的时空转换器。
狐之助指着按钮，严肃道：“绝不可以碰。刀剑付丧神们在万屋的往返，是靠时之政府搭建的临时航线,绕过了转换器。”
“这一台时空转换器，极不稳定。没法定点传送、也不显示目的地,需要重新调试。”
她同样严肃地点头,表示记住了。
狐之助非常满意。
它迈了几步，正要领着花子去下一个地方,就望见了被小老虎咬着裤腿，不得不出门的小短刀。
花子推测出了他的身份。
这个本丸里,她没接触过的,只剩下粟田口一派的几振刀了。结合小老虎的态度，答案就呼之欲出了。
……是五虎退吧？
她还没开口,就被他的表现吓到。
对了……五虎退！
她的瞳孔微缩。
小短刀经历的磨难，或许远超她的想象，所以才会如此畏惧人类。现在的境况,无异于地狱。
她要尽快带他走！
花子环顾一圈。
拥挤的,于她而言高大得像是城墙的人流严重阻碍了她的视野。她能看到的,只有五颜六色的衣服、花里胡哨的配饰、款式不一的鞋子……
车喇叭此起彼伏。
她的脸色渐渐苍白。
没有五虎退的身影。
所有的惶然都消融在鼎沸的人声中。她的脑海里,全是小短刀颤抖着、难以喘息的模样。
她如坠冰窟。
“怎、怎么办。”
“狐之助，我弄丢他了。”
……
狐之助已经恢复了镇定。
事发突然，它唯一的选择就是立刻扒住审神者，防止两个孩子、外加一只小老虎流落异世，根本没空跑去仓库翻小型罗盘。
它叹了口气。
顾忌着刀剑付丧神们的阴霾，花子没有启用审神者结界和定位功能，导致它的权限不足，查询不了五虎退的位置。不过，它不至于去责怪一个6岁的小孩。
是它尊重了花子的决定。
无论产生了什么样的后果，承担就好了。
“五虎退应该是逃走了。”狐之助的语气一如既往的冷淡，仿佛此刻的困境，仅仅是一个微不足道的插曲，不值得惊慌。
它趴在花子的肩膀上，拿爪子与尾巴盖住脑袋，嗓音低低的，唯有花子听得见。
“小老虎会陪着他的。”
花子吸了吸泛酸的鼻子。
她实在太害怕了，一想到脆弱的、胆怯的五虎退，独自在人海里流浪，随时都有窒息死掉的风险，她就跟热锅上的蚂蚁似的，急得团团转。
狐之助继续道：“彻底修复时空转换器，要3天左右。等技术员调出转换器的运作历史，刀剑们就会来接我们了。五虎退不会有事的。”
它第一次感受到历史记录的重要性。
花子完全放松不下来。
三天过于漫长了。
这座城市内的一切，都是五虎退的梦魇的一部分。哪怕是提前一秒找到他，都是有意义的。
因为她是他的审神者。
她接下的，是在他们的认知里象征着罪孽和血腥的职位。但在向本丸注入灵力，目睹万物焕发出新的生机、天空不再晦暗的刹那，她真切地盼望着。
总有一天。
大家可以一起看樱花盛开吧？
她说：“我要去找五虎退。”
普通人发现不了的怪物，分为两种。一种是诞生自各种负面情绪、只会攻击人的咒灵；另一种是具有自我意识，能够沟通的妖怪。
咒灵很危险，妖怪善恶难辨。
她一直在故意忽略它们。
花子鼓起勇气，迎上了奇形怪状的咒灵或妖怪们的目光——意料之中的，察觉到她的视线的非人类们陆陆续续地盯着她。
她把狐之助放下。
“我一个人去问问它们。”
狐之助：……
小狐狸不赞同地压住她的脚。她刚要抽出来，身旁就投下一道人影，随着光的扩散而拉长。
懒散的、悦耳的语调响起。
“嗯？问谁？”
青年比划了一下花子的高度，索性半蹲着，从黑西装里掏出来一个证件：“警察。”
他补充道：“是迷路了吗？”
……
松田阵平今日休假。
无意间瞥到这个小女孩的时候，他就明白自己的假期结束了：虽然他的工作是拆除爆/炸/物，而不是帮迷路的小孩子找爸爸妈妈。
他先是守了半晌。
小姑娘的眼睛缀着泪珠，却没哭。只是安安静静地含着晃荡的水光，沾湿了卷翘的睫毛。
她抱着小狐狸，乖乖站着。衬衣上别着一个精巧的徽章，草帽下的黑发被编成了可爱的辫子。鞋子上的白色筒袜的高度统一。
家长显然十分宠爱她。
估计是粗神经的家长让她在原地等等？
松田阵平猜测着，闲得无聊，便又仔细观察了一番，愕然地扫到了小姑娘的手脚处的交错的疤痕。这样的数量，不正常。
他冷下了脸。
确实有一部分家长，会一边装作宠溺，一边虐待孩子，仗着是“家务事”，冲孩子发泄不满。
不守了！
他低气压地起身，走到小姑娘附近。
考虑到幼崽的承受力，他调整了状态，确保自己不会太凶，才翻出习惯性携带着的证件：“警察。”
……家里人有虐待或遗弃你吗？
他纠结着，改成了委婉的说法。
“是迷路了吗？”
小姑娘看着他的证件，琥珀色的、清清透透的眸子里亮起了憧憬，水珠在日光的照射下分外闪耀。
她一点都不闹腾。
认真理解了他的话，才注视着他，解释道：“我不小心弄丢了哥哥。哥哥他……特别缺乏安全感，在人群里，会很难受。”
“我想快点找到他。”
松田阵平暗自讶异。
他轻易地辨认出了小姑娘的眉宇间的焦急。即使情绪不佳，她仍然克制地、清晰地表达了诉求。
他的视线划过徽章：「花子」。
松田阵平没忍住，隔着草帽揉了揉她的脑袋，笑着夸赞道：“真厉害啊，是能独当一面的一年级生。”
“哥哥的事，交给我吧。”
作者有话要说