这一觉,诺兰睡得并不安稳。
他在醒醒睡睡之间留意着光脑信息，天完全亮开之后，机器虫才将包裹送达了。
趁着艾莫斯还在治疗舱里,诺兰将包裹搬回了二楼。
他拿起阻隔器检查，观察着阻隔器的形状，像是最新款脖环。
诺兰将阻隔器对准后颈腺体，等扣合上之后，精神丝终于缩回了体内。
这并不是精神力恢复到平均值，只是单纯的被阻隔器扼制了而已。
诺兰紧绷的神经得到松缓,去一楼找了艾莫斯。
“早上好,艾莫斯。”
治疗舱‘呲’的一声排气,早上8星时,舱门被定时的打开了。
艾莫斯刚一睁开眼,便看到了迎着晨光的诺兰。
艾莫斯因诺兰的蓝眸而晃神,像是看到了漂亮的蓝水晶。
真少见，今天是和诺兰一起迎接早晨。
“没大没小,叫雌兄。”
虽然这么说,艾莫斯还是回以笑容，“早上好。”
为了不耽误赴约,艾莫斯快速冲了个澡，换上了得体的干净衣服。
他的虫源不足以修复他受伤的右臂，但高端治疗舱却可以让他的伤口一点点长好。
诺兰看着艾莫斯空荡荡的右手，心情不免沉重：“还有多久才能完全修复？”
他和艾莫斯是亲虫,就算能帮全世界的雌虫治疗虫源污染病，也无法帮自己唯一的亲虫。
艾莫斯察觉到他的情绪,用粗糙的左手揉了揉他的头发：“没关系,我已经很好了,有了高端治疗舱，你一定可以看到我的手臂恢复的样子。”
诺兰鼻子里发出闷音：“嗯。”
艾莫斯露出了笑容，诺兰给予了他越来越多对‘生命’的贪婪。
这是一个温馨的早晨。
他们一起吃了早饭，简单整理了房子，修剪了庭院，给花草浇了水。
早上9星时，诺兰和艾莫斯走出家门。
今日的夜翡星难得的有了阳光，洒下一地灿烂的金色，仿佛整个世界都沐浴在温暖之中。
十几分钟的路程，他们便来到了雄虫庄园的大门口。
诺兰看到了许多雌虫正往这边赶，原来被邀请的不光有他和艾莫斯，还有其他的雌虫。
“今天是半年一次的义务安抚日，没想到我们会被选中！”
“我是头一次搬来中心区，会见到东42巢的雄虫阁下吗？太期待了！”
原来是义务安抚日？
也许是游戏里的危险一件接一件，他下意识认为雄虫的邀请很蹊跷。
还真是想太多。
诺兰忍不住在心里笑话自己。
诺兰和艾莫斯进入了雄虫庄园，这里面占地极大，离雄虫居住的别墅还有足足十几分钟的距离。
据说雄虫会按照土地环境选择巢区，南1巢之所以能成为权利中心，就是因为南边的巢区最多，达到了1000个。
而东区土地最贫瘠，雄虫也最不愿意来这里。
在经历过原始种之乱后，早已不是当初规整的巢区设置数量了。
东区巢区数量由原先几百个，变成了现在的50个。
不过哪怕以贫瘠著称的东区，雄虫庄园的奢华程度，也足矣让诺兰称奇。
为了讨雄虫欢心，虫族可谓是倾其所有。
他们并未进入别墅里面，而是跟随着执事虫来到了侧面的花园。
艾莫斯压低了声音：“那不是雄保会的会长贾珀·贝尔纳吗？据说他已经在职三十年，是个极端的雄虫保护主义，他来东42巢做什么？”
诺兰心不在焉的说：“也许是为了前些天类虫种的事，要向东42巢的雄虫赔礼道歉吧。”
戴上阻隔器之后，让他的精神十分萎靡。
他们的对话，引起了杰拉尔的注意。
自从诺兰进入雄虫庄园，他便止不住的担忧。
就在十分钟前，所有雄虫护卫都收到了一个消息，雄虫的状态很糟糕。
杰拉尔提醒自己不要管闲事，但双脚却不由自主动了起来，走到了诺兰面前：“你们不可以在这里。”
诺兰：“是你？”
被这双漂亮的蓝眸直视，杰拉尔一时失神，想起了星域网大热的两个恋爱视频。
就因为虚拟雄虫，时下蓝眸成为最受欢迎的外貌特征。
“你只有信息素一次蜕变，没资格来见雄虫。”
杰拉尔逼迫自己语气强硬，“离开庄园。”
他的态度太像找茬，很快引起了周围的议论。
那些原本该放在安抚日的注意力，此时全都落到了诺兰和杰拉尔的身上。
“什么情况？雄虫护卫突然找茬？”
“难道是阁下的授意吗？完了，这次安抚日阁下是不是倾向高等级雌虫啊？我才信息素二次蜕变。”
杰拉尔表情更为僵硬，喉咙里压着一句无法说出口的话。
他该如何暗示他们？
诺兰眉心紧蹙，从杰拉尔的僵硬中察觉到了一丝怪异。
难道有什么不妥？
诺兰当即做出了决定：“我们只是受到了雄虫阁下的邀请，没想过义务安抚日对雌虫有等级要求，请原谅我的疏忽。”
杰拉尔紧捏着他手臂的动作缓缓泄力。
这就好，他愿意走就好。
“筛查参加安抚日的雌虫，是我身为雄虫护卫的职责，见谅。”
诺兰看向了艾莫斯：“雌兄，我们先走吧。”
艾莫斯愈发觉得古怪，诺兰不仅没有反驳，还顺着对方的话说了下去？
一定是出事了！
作为曾经的侦察兵，艾莫斯终于从雄虫邀请的喜悦里清醒，开始收集四周的情报。
1.庄园防护过于紧密，雄虫护卫们虽然都穿戴好了装备，却并没有那么齐整。
2.安抚日定好在10星时开始，也迟迟没有动静。
是突发状况吗？
和雄虫有关吗？
艾莫斯：“打扰各位了，的确有这个规定，是我存了侥幸。”
走！得立刻走！
杰拉尔板着脸，带着诺兰朝后门走去。
但由于杰拉尔的赶客是正当理由，再加上虽然是义务安抚日，雄虫挑选不会超过三只雌虫，更多的雌虫离场也意味着更大的机会。
在场其他雌虫没有选择出声阻拦，也没再继续关注。
这只是个小小插曲。
没过多久，庄园内又恢复了那种欢声笑语。
突然——
一只雄虫护卫从别墅里跑了出来，他焦急的在雄保会会长耳边说了什么。原本谈笑风生的雄保会会长竟当场丢了酒杯，着急的进到了别墅里面。
诺兰这边即将抵达后门，庄园的自动防护系统却启动了，三道闸门一重重关闭。
只差一步！
杰拉尔低骂了一句，却也无可奈何。
他带着诺兰和艾莫斯躲入了森林，把身上的望远镜递了一个给诺兰。
“低头，躲好，别出声！”
真的出事了！？
诺兰压低了身体，躲到了树丛里面。
诺兰拿着杰拉尔给的望远镜，看到了庄园那边的骚乱——
众多雄虫护卫形成了肉墙，挡住了许多窥视的视线。
然而哪怕这样，诺兰的角度，还是能看到一只雄虫。
他的双腿不复人形，变成了蠕动的毛虫的腿，那上面除了青色的肉刺，还有无数细小绒毛。
——这是诺兰来到虫族后第一次看到雄虫。
——是退化。
“哈哈哈哈可笑！那个消息竟然是真的！”
杰拉尔面部青筋凸起，肌肉狰狞的抽动，嘴上说着可笑，却没有半点笑容。
他当上雄虫护卫后，还是第一次有机会接触到雄虫。
杰拉尔怀着惊喜，怀着憧憬，幻想着要在雄虫阁下面前，向他重新宣誓，却在10分钟前接到了雄虫情况不好的消息。
他原以为是谣言，毕竟都传过无数次了。
可真当坐实，他才有种山石轰然滚落的感觉。
杰拉尔无法再说出一个字，脸色发青的看着那只雄虫。
他想侍奉的，到底算什么呢？
第一次见面，雄虫的退化就如无情的粉碎机器，碾碎了杰拉尔的全部美好幻想。
星历3411年的弹幕同样惊愕——
【天呐，我还是第一次看到雄虫的退化，为什么会变成这样？】
【星历3411年的雄虫阁下等级太低，已经退无可退了，我们当然很少看到雄虫阁下的退化。】
【有进化当然会有退化！一般疏于锻炼精神力，或者过度使用精神力，都会有退化风险。】
【那东42巢的雌虫们怎么办？】
【D级雄虫进入退化期，并不会一下子就跌到E级，短则十天，长则一个月，雄虫的精神力辐射才会消失。】
【一般在这期间，新雄虫就会接替。】
谈及此话，所有星历3411年的雌虫都意识到，东42巢的新旧之交开始了！
这场浩大的历史盛宴，现在才拉开了帷幕。
如此猝不及防。
咚咚咚。
星历3411年的雌虫生出了强烈期待，真到了这一刻的时候，他们才发现每一秒的流逝都会目不暇接。
诺兰仍在观察着那边，俨然也意识到了这个问题。
历史的车轮在转动，东42巢的新雄虫真的要出场了？
雄虫的退化是如此可怕，别墅里的动静，终于让外面的雌虫宾客们察觉。
“雄虫阁下！！”
“医虫呢？为什么还没来？”
周围杂乱的声音，如同浪花拍石，平等的引发了每一只雌虫的烦躁。
雄保会会长贾珀·贝尔纳手心都是汗，多年的经验让他认出这并不是简单的退化，还伴随着雄虫的老死状态。
必须延续雄虫的生命，哪怕动用违禁品！
贾珀当机立断：“雄虫护卫呢？去堵住庄园，一只雌虫都不能放走！不能让消息散播出去，会引起恐慌的！”
雄虫的退化引发了绝望，犹如此刻天空的乌云，无声无息的压了下来。
今早的阳光已被完全遮挡，夜翡星再度弥漫起了蒙蒙的雨雾。
诺兰刚刚平静的生活，再度卷起了波澜。
雄虫的退化和老死，引发了一系列的化学反应。
也许对于健康的雌虫，并不会在前期出现问题；而虫源污染病的雌虫，本身就极度依赖雄虫精神力辐射，可以说这是一味帮助他们不会迅速恶化的药。一旦出现任何变化，都将是致命打击。
遭了，艾莫斯！
诺兰侧过头，果然看到艾莫斯死死捂住了胸口。
他的虫源本就受损，遭到刺激之后，连同精神海也在恶化。
杰拉尔脸色一变：“他感染了虫源污染病？”
几乎不需要深想，杰拉尔便明白了艾莫斯的情况有多糟糕。
该上报吗？
诺兰猜到了杰拉尔的想法，牢牢护住了艾莫斯：“我的雌兄不会立刻精神海崩溃，我们在南1巢有冷冻舱名额，在这之前，我一定把他送到南1巢！”
诺兰想过了，与其拿大量星币请求某只雄虫为艾莫斯安抚，倒不如直接去南1巢。
毕竟加西亚家族曾经做过类似的举动，等来的却是雄虫的违约。
他不能再冒风险了。
杰拉尔仿佛被撕扯成了两半，一边是从小的教育，雄虫护卫的职责；一边是崩塌的信念，自己的选择。
到底该选哪边？
但不论怎么选，艾莫斯都是个定时炸/弹。
杰拉尔咬紧牙关，终于下了决心：“我护送你们过去。”
名为申请，实为押送。
他选择帮助诺兰离开庄园的那个瞬间，就逃不了干系了。
杰拉尔没有上报，但也低声对诺兰说：“如果你的雌兄在半路进展到精神海崩溃后期，永久失去理智，我必须处决他，这是我的责任。”
诺兰一怔，眼底浮现痛苦。
艾莫斯喘着气，嘶哑的说：“我也曾是军雌，我明白你的责任。”
如果换做是他，也会选择这么做。
诺兰咬紧牙关：“我一定不会让那种事发生。”
接下来，要抓紧每一分钟。
诺兰：“我们要等到什么时候？”
“就看贾珀会长什么时候走了。”
杰拉尔目光幽深的望向了那边，“东42巢的雄虫进入退化期，贾珀会长会去拜见新雄虫，并动用一切手段打动他，让他愿意接手东42巢。”
他是雄虫护卫，拥有部分解锁的权限。
但现在过去还太扎眼，必须再等一等。
诺兰多问了一句：“他要去找哪只新雄虫？”
杰拉尔：“据说现在在南1巢做客的伊迪阁下，才刚刚晋升高等雄虫没多久，还没有接手任何巢区，他曾对东42巢展露出兴趣。”
但杰拉尔很清楚，都不是100%能够打动新的雄虫。
一些富裕的巢区，哪怕雄虫尚未老死，依旧会有许多新的雄虫登记等待接替；偏偏东区所有的巢区都十分贫瘠，根本没有新雄虫愿意。
低级雄虫好找，高级雄虫难寻。
最严重的情况，就是东42巢沦为死区。
杰拉尔脸色泛白，只得自我安慰一般的重复：“会有的，一定会有的。”
就像是如果不靠着语言的力量，就完全无法看到希望一样。
没过多久，贾珀安排好了一切，便离开了雄虫庄园。
随着贾珀的离开，庄园反倒出现了新的骚动，那些被看押的雌虫不愿被当成犯人。
为了压制他们，就连守在角落里的雄虫护卫也赶到了花园，守备反倒没那么紧了。
杰拉尔：“趁现在！”
杰拉尔按下指纹，打开了一扇自动门。
他们神经紧绷，很快离开了雄虫庄园。
—
在杰拉尔的护送下，诺兰和艾莫斯去到了星船车站。
杰拉尔为他们买好了票，等待着乘船的时间。
旅客们脚步匆匆，雄虫精神力辐射初步变弱，并未引起过多的动荡，东42巢的雄虫时常如此，他们早已经历过许多次。
“谢谢。”
不管发生过什么不愉快，诺兰这次是真的感谢他。
杰拉尔：“我只是履行雄虫护卫的职责监视你们而已。”
杰拉尔坐得笔直，将手放在了腰间是佩戴的古董手枪上，反复的摩挲着。
它无法开枪，只是个装饰品，那上面刻着东42巢的雄虫的花纹。
杰拉尔视线下滑，看向了它。
那曾是杰拉尔无比自豪的东西，此刻那些花纹好像扭曲成一张束缚住他的大网。
他不知道自己怎么了，雄虫退化的样子，始终在他脑海里挥之不散。
雌虫一辈子追逐的就是那种东西吗？
凭什么？
他也曾看过《恋与虚拟雄虫》的两个恋爱视频，这在无形中拔高了他对雄虫的期待。
如果真的可以自己选择的话，为什么他不能选择那样的雄虫？
可终究是假的，不会有那样的雄虫。
现实里，只有东42巢那样的雄虫，雄虫数量稀少到他已经连做选择的资格都没有了。
“不管怎么说，是你提醒了我，才让我和艾莫斯有机会来星船车站，我会记住这件事的。”
杰拉尔脸色煞白，被诺兰的声音拉了回来。
他刚才的想法也太危险了。
不能再继续想下去了！
杰拉尔额发微湿，疲倦的说：“登上星船后，最好让你的雌兄尽可能进入睡眠状态，可以延缓精神海崩溃的进度。”
诺兰：“好。”
车站前方传来一个声音，吸引了诺兰和杰拉尔的注意。
“你们这些蠢货，东42巢的雄虫每年都精神力波动，他根本活不了多久！”
“这一百年内，东区多少巢区消失了？没有高等雄虫会怜悯东区！哪怕他们被迫接手，也只会因为不满而对东42巢的雌虫施暴！”
那只雌虫在车站中心完成了虫化，粗暴的冲撞着周围，造成了建筑的破坏。
并非是精神海崩溃，而是看不到希望。
诺兰是头一次看到这样的雌虫，雄虫精神力辐射变弱的恶果，竟如此之快的呈现了出来。
在警卫队没来之前，杰拉尔撕碎了自己的外衣，亮出了右臂的机械手臂。
他的机械手臂发出嗡嗡启动声，很快就变大了数倍。
杰拉尔冲向了他，和对方的大钳撞击时，溅出许多零星的火星。
机械手臂越使用就越过载，杰拉尔几乎发泄一样的在动手。
“冷静下来！东42巢并未被抛弃！”
只有杰拉尔自己知道，他的这句话有多么无力。
谁也无法保证。
杰拉尔制服了阿奇，用光脑扫描出了他的身份：[阿奇，退役军雌，雅尔达战役参与者，已感染虫源污染病。]
杰拉尔一阵恍惚，难怪不是别人，而是他突然情绪崩溃。
如果艾莫斯没有诺兰，会不会也像他一样那么绝望？
杰拉尔分明刚才已经制服了阿奇，只有几秒的分心，便让阿奇挣脱了出去。
他为了能够逃脱机械手臂而扭断了一只虫臂，他的虫源受损，根本无法靠虫源恢复四肢，这样的行为不亚于是短尾求生。
阿奇太巨大了，虫翅掀起的飓风，吹倒了一众雌虫。
在骚乱之中，阿奇寻找着人质，突然锁定了和杰拉尔同行的诺兰。
他的外骨骼一卷，便缠住了诺兰的腰部。
阿奇锋利的镰刀大钳抵在了诺兰脖颈处，当场将阻隔器削碎，看得杰拉尔和艾莫斯心脏骤停。
谁也没有料到最后会变成这样！
阿奇：“都别过来！”
冰凉的大钳抵在诺兰脖颈，之前因佩戴阻隔器而精神萎靡，刚一解开，诺兰的思考能力全都回来了。
诺兰低声说道：“你应该冷静，如果未来真的有新雄虫愿意接手东42巢，看到你今天的行为，也会觉得东42巢的雌虫都是暴躁不受控的。新雄虫哪怕有这个心，也不愿意接手了。”
阿奇愤怒的张开了体内的底膜，作为防护的一部分，也将诺兰和他自己裹到了里面。
他戒备着杰拉尔，又狠狠反驳诺兰：“你懂什么？”
绿色的，花纹状的巨大底膜，也将诺兰的视线挡住。
“我以为你能听明白，你不是精神海崩溃，你只是看不到希望。”
“你还有机会。”
阿奇愤怒上头，便瞧见了诸多精神丝冒了出来，挡在了诺兰的头顶。
借由精神丝的缝隙，他看到了诺兰冷淡的眼神，那比任何话都有威力。
阿奇仿佛被按下了暂停键，再也无法做出任何攻击。
雄虫？
难怪他的身边会跟着一只雄虫护卫，那只雄虫护卫又如此紧张，原来都是因为他是雄虫！
虽然不知道诺兰的等级，可听诺兰刚才的说法，阿奇立即产生了联想。
难道他就是来东42巢考察的雄虫阁下？！
阿奇生出了后悔，仿佛要被这种情绪淹没了一样。
他搞砸了。
作者有话要说