赵德妃知道皇后接手宫务之后,心中不由得担忧起来。周贵妃处事公允，宫中皇子少，宫中的新鲜物件都有三皇子的份。
皇后有自己的皇子,只怕把三皇子当做眼中钉肉中刺，赵德妃如是想着。
她没想到皇后接手宫务的第一天下午，宫女就送来了炭火,说是皇后担忧三皇子受寒，多送些过来，若是不够,再去要就是。
赵德妃面上笑着接了,心中如惊弓之鸟,新送来的炭火分给了临仙宫的下人，不敢自己用，生怕皇后害她们母子。
她整日惴惴不安,但总不见皇后出招，直到周贵妃病愈,又重新接手宫务,这才安心。
赵德妃心中纳罕，但依然断定,皇后必然有后招。
然而,这只是因为郑湘随着对政事了解的加深,对东哥的认知又多了一层，皇帝以及小花的备胎。
姜榕目前只有两个儿子,且无宗室拱卫,小孩长到成年不容易,东哥需要好好活着,作为备胎好好活着。
翻了年是显德四年,大周建立以来，大体上算是风调雨顺，民间缓慢焕发着生机，一派欣欣向荣之景。
阳春三月，姜榕一脸焦急地站在外面，小花抱着姜榕的腿，吓得脸色发白，仍不愿离去。
东配殿的人进进出出，里面传来女子凄厉的呻·吟声以及谩骂声。郑湘在殿内生产。
小花仰着头，拽着父亲的衣摆摇了一会儿，才把父亲的注意力摇回来。
姜榕弯腰将小花抱起来，但眼睛仍然盯着东厢的方向。
“爹，娘会死吗？”小花突然发问。他现在还不懂死是什么意思，只隐约觉得大概是很久很久不能见面的意思。
他要天天看见阿娘。
姜榕听到“死”字蓦地转过头，在触及小花懵懂担忧的眼睛，眼神和语气都软了下来，“不会，你阿娘身体好着呢。当初你阿娘生你只有了一个时辰。”
小花重复道：“一个时辰？”
姜榕拍拍他的肩膀，道：“你去周娘娘那里睡一个时辰，你娘就会把妹妹生出来了。”
小花一边摇头，一边紧紧抱住姜榕，道：“不走，我等娘。”
姜榕拍拍他的后背，没有再说什么，眼睛继续盯着东配殿。
生产的恐惧压过他对孩子的期盼，姜榕此刻后悔起来，脑子里都是湘湘躺在血泊中的场景。
若是湘湘出意外怎么办？一想到这里，姜榕就内心忧惧，想要呕吐，似乎要把五脏六腑一起吐出。
这是郑湘的第二次生产，有人说二胎比头胎更容易，但是在郑湘眼里，这无疑又是一次生命的冒险。
疼痛像锤子一样，将她全身的骨头一节一节砸碎，又胡乱地搅弄在一起，再随意摆置。
好在她的身体健康，疼了一个多时辰后，第二孩子顺畅地生出来。
“哇哇”的哭声不仅是新生的标志，还是痛苦即将结束的鼓声。
产婆满脸笑容地将一个皱巴巴的黑红皮肤的“小老头”凑在她眼前，“恭喜娘娘，生了位公主。”
郑湘的脸上表情空白，似乎有些不可置信，艰难地看了一圈，发现众人汗珠下的脸都流露出喜悦放松的表情。
她喃喃道：“这是我的孩子吗？怎么生下来比小花还丑？”
陆凤仪擦擦额头的汗水，笑道：“你小时生下来就是这样的，张开了就好看了。”
“快去给陛下报喜。”陆凤仪笑吟吟道。
姜榕听到小儿的哭声，松了一口气，抱着小花大步进了正厅，就见产婆抱着粉蓝色的襁褓过来道喜。
“皇后如何？”姜榕急问。
产婆道：“启禀陛下，皇后无碍，只是脱力。”
姜榕这才看了女儿，她闭着眼睛不安地扭动着，眼睛大，胎发浓黑，皮肤皱巴巴的，有些黑。
“妹妹好丑。”小花探过身子，说了一句。小小年纪，已经懂得美丑。
姜榕张了张嘴，伸手捏住小花的嘴，道：“不许乱说，你妹妹会越变越好看。”
小花从出生就被湘湘嫌丑，直到现在才慢慢被接受了，不再提小花的容貌。
小花扭着身体，挣扎着要下来：“我要娘，去看娘！”
姜榕忙将他放下来，并让产婆把小公主送回殿内。自己站在殿外，不安地走来走去，放佛把心落在了里面似的。
小花想要跑进去偷看母亲，被金珠抓住。“娘娘已经平安生产，需要休息，等娘娘醒了，咱们再去看娘娘好不好？”
小花趴在金珠的肩头，道：“真的？”
金珠重重地点头：“奴婢不骗你。”金珠抱着小花，去了仙居殿周贵妃处。
今早娘娘破了羊水，殿中慌乱，一时忘了将小皇子哄走，等反应过来，小皇子被吓得白着小脸死活不走。
里面的医婆要开始为娘娘按压腹部，排恶露，最是疼痛，只怕又要吓着小皇子，不如送到周贵妃暂避一下。
内室又传来骂声，郑湘抓着床栏杆，一边哭一边骂，决定以后再也不生了。
医婆去了，留下憔悴虚弱的郑湘躺在床上。姜榕在外面急问：“湘湘，我能进去看看你吗？”
郑湘不知为何委屈地要哭，迫切想见姜榕，“嗯”了一声，就见姜榕从外面大步走来，两三步就到了她的面前。
姜榕看着苍白脆弱的湘湘，心中一痛，握住郑湘的手，问：“疼吗？”
“疼。”
姜榕伸手将郑湘汗湿的头发撩到耳后，问：“你见过咱们的小公主了吗？”
“丑。”郑湘说着不知为何眼泪又流了出来。
姜榕反而笑了：“不丑，以后会长成像你一样美丽的公主。等她长大，我给她封最富饶的汤沐邑，在京师盖一座华丽的公主府，让她无忧无虑的长大。”
“你说的，不反悔。”郑湘道。
姜榕点头道：“天子金口玉言。你睡吧，我就在这里陪着你。”
郑湘依言闭上眼睛，她又累又困又虚弱，很快睡着了，但睡梦中因为疼痛极不安稳，眉头一直紧锁。
这是姜榕见过郑湘最虚弱的样子，往日她就像一颗永不落下的太阳，体力旺盛，精力充沛，然而从未像今天这样脆弱，脆弱地让人心疼。
太阳西落，殿内满室霞光。郑湘睡醒了，一睁眼就看见姜榕厚实的上半身笼罩在金灿灿的夕阳中，泛着血丝的眼睛一错不错地盯着自己。
“醒了？”姜榕的脸上露出笑容：“饿不饿？想吃什么？”
疼痛又如潮水般涌来，郑湘咬牙在姜榕的搀扶下坐起来，道：“吃粥，吃面，我饿了！”
话音落下，就有小宫女跑去和厨上说。郑湘睡了一觉，精神恢复了许多，也愿意说话。
她突然一惊，摸了摸脸，理智回笼，道：“我现在是不是很丑？哎呀，你怎么进来了？”
姜榕无奈地笑了一笑，然后认真地看着郑湘道：“不丑。我想来看看你。”
郑湘听了抿嘴，然后抬头看着姜榕，哼了一声：“丑不丑，现在也看了，你若是嫌弃，我要你好看。”
“要我好看，就要我好看。”话到了姜榕嘴里，多了一分不正经的味道。
恰好宫女端着着托盘来了，里面放着各色粥羹和面食，姜榕顺着郑湘的口味，喂她吃饭。
郑湘吃完饭，虽然仍是虚弱，但恢复了不少精神。吃罢饭，她问：“你想好起什么名字了吗？”
姜榕回：“大名和她兄长一样周岁再起，小名你来起。”
郑湘看了眼姜榕，想了想：“就叫小鱼吧。我叫人抱过来给你看看。”说着就叫蕙香把小公主抱过来。
小小的皱皱的一团放在郑湘的身侧。郑湘叹了口气：“小鱼和小花小时一样……”
“阿娘，阿娘，我来了！”一个敦实的小孩从外面跑进来。
郑湘把“丑”字咽下，但姜榕却会意了，笑得意味深长，还叫小花快来看妹妹。
小花端详了半响，抬头看阿娘，若有所思地点头道：“妹妹不像娘，没娘亮。”
郑湘噗嗤笑出声，牵动伤口，又忍不住哎哟了两声。姜榕伸手捏住小花的嘴，笑道：“你娘亮，我黑，你也黑。”
郑湘心里嘟囔了一句，爹黑黑一窝。
“看了你娘和妹妹，这下放心了，去玩吧。我与你娘还有事。”姜榕将小花打发走，又让奶娘把小鱼抱走。
姜榕环视一圈，问：“你要不要回正殿歇息？”
配殿里的血腥味很浓，又不如正殿用具齐全。郑湘一听，点头道：“回正殿。”
姜榕闻言，用被子将郑湘裹得严实，抱起来往正殿走，嘴里安慰道：“忍一忍，马上就到了。”
仿佛话音刚落，郑湘就回到了正殿西厢熟悉的榻上，锦被解开，光明重新降临。
姜榕俯身，她看见肌肉在单衣中随着他的动作而移动，一股阳刚之气扑面而来，即便他做的是叠被铺床的活计，反而因此更添了魅力。
“其实……其实……小花不丑。”郑湘说完，若有所指地看了眼姜榕。
姜榕顿住，随即嘴角咧起，问：“你知道在我心中谁最美？”
“我。”郑湘下巴抬起，当仁不让地承认了。
“对。那谁是第二？”姜榕又问。
“小花？嗯，小鱼？”郑湘猜。
“都不对。是我。”姜榕郑重道。
郑湘：“……”她的良心还在，所以没有说话。
作者有话要说