傍晚时分,一只信鸟飞入雪松古堡。
接到铁杉领主来信,知晓对方即将出发,云婓提前做好秋收安排,留下冰魔和布鲁守卫领主府,隔日启程前往平原镇。
距离秋收愈近,领民每日守在田边,提防成群结队的雀鸟和小兽。
魔龙飞过麦田上空,扇动双翼掀起一阵热风。麦浪翻滚,风中送来沁人的麦香。
幼龙被魔龙抓在爪子里,好奇地四下观望。发现远处飞来的鸟群,立即挥舞着爪子发出叫声。
云婓循声望去,只见天边腾起大团红云,迅速向麦田逼近。
红云出现在麦田上方,振翅声密集刺耳。成百上千只火红的小鸟飞近麦穗,随时能将一年的辛劳采食一空。
领民们严阵以待,经验丰富的老人们各踞一方,等待雀鸟靠近陷阱,当即吹响口哨。
尖锐的哨音此起彼伏,鸟群受到惊吓,纷纷振翅欲走。
“撒网!”
早就准备好的少年们集体树化,抛出大量种子。绿色的光氤氲在麦田上空,覆盖整个鸟群。
爆裂声接连不断,细长的蔓枝破壳而出,以肉眼可见的速度生长,凌空交织成网,密集压下,将鸟群牢牢罩住。
树化的少年探出枝条,拽住藤网边缘,和鸟群展开拉锯战。
雀鸟体型虽小,成群聚集起来,力量十足惊人。
双方势均力敌,一时之间难分胜负,谁也奈何不了谁。
“去帮忙。”
云婓一声令下,魔龙发出咆哮,吼声震耳欲聋。即使没有喷出龙息,可怕的威压之下,雀鸟纷纷变得僵硬,竟然忘记扇动翅膀,接二连三从半空坠落。噼里啪啦的声响持续不断,仿佛降下一场红雨。
“领主大人,是领主大人!”
领民们发出欢呼,向天空挥舞手臂。
魔龙在麦田上空盘旋两周,确定没有漏网之鱼,展开双翼升上高空,继续向东飞去。
庞大的身影逐渐化为一个黑点,消失在蔚蓝的天空之中。
领民们收回目光,背着藤筐抓起袋子走入田里,分片捡拾雀鸟。不多时,藤筐装满,袋子变得鼓鼓囊囊。
少部分雀鸟醒来逃走,少年们还想追逐,被老人从身后叫住。
“让它们离开,不要追了。”
夏克和沙丘跑得最快,杰弗里老人发声时,两人已经抓住五六只雀鸟。
听到声音,两人转头看向身后的麦田,又彼此对视一眼,到底松开手,任凭火红的小鸟飞上天空,很快消失不见。
“轮换守着,要提防的不仅是雀鸟,还有野兽。如果有山猪出现,立刻给城内送信。那些商人收购野兽的牙齿和獠牙,山猪牙能卖出好价钱。”
杰弗里走过田边,逐项安排下去,仔细叮嘱众人,越是接近收割越不能疏忽大意。
“丰收一季,所有人都能吃饱肚子。”
回想两年前的缺衣少食,领民们恍如隔世,总感觉今天的幸福很不真实。只有亲手触碰到麦穗,感受到沉甸甸的重量,他们才能够放心。
笑容洋溢在脸上,哪怕麦芒扎了满手,刺痛麻痒,照样不影响他们的好心情。
“感谢领主大人!”
发自内心的情感汇成洪流,浸入大地,同最古老的力量融合,滋养广阔的领土。日复一日,雪松领将更加富饶,重塑昔日的辉煌。
魔龙飞过平原,掠过一块又一块麦田。
遇到的情况大同小异,雀鸟成群出现,还有在地下打洞
的小兽。领民们成算在心,各显神通,在保护麦田的同时捕获大量猎物。
“那是兔子?”
经过几块相连的大麦田,云婓看到一行人从田里走出。
十几人排成长列,两人一组,合力扛起木杆,杆子下挂着三五只小兽。
长耳,灰毛,红眼。
一对板牙凸出嘴边,体型堪比一头小猪,目测有一百多斤。
寻常的兔子可长不成这样。
暗影掠过头累了,他才从羊皮卷中抬起头,点点放在两人面前的文书,开口道:“不妨告知两位,此行是去见雪松领主。有遗言最好尽快说,抵达之后,你们恐怕没有再开口的机会。”
马车很大,坐下三个人,车厢仍显得空旷。
听到铁杉领主的话,两人如同被掐住脖子,不约而同失去语言,惊慌和恐惧难以抑制,表情如出一辙。
看够他们的丑态,铁杉领主才继续道:“前方还有一段路,两位可以想一想,有什么能交换你们的性命。”
铁杉领主有娴熟的政治手腕,并且十分狡猾。为保证利益最大化,他不介意编织花言巧语,将两人的利用价值彻底榨干。
两名使者陷入沉默。
明知道对方的话未必可信,但有一线生机,他们仍期盼能够抓住。最重要的是,雪松领主令他们畏惧。
身为国王和大巫师的心腹,他们相当清楚雪松领如今的实力。
年轻的领主今非昔比,如果落到对方手里,他们不仅会没命,恐怕还会死得相当痛苦。
“我有关于王城的情报。”
一个人开口,接下来的事就变得十分容易。
铁杉领主没有松开他们的手,而是经由两人口述,亲笔进行记录。
想和雪松领结盟,他必须拿出足够的筹码。这份口供无法起到决定作用,但能锦上添花,为他增添一份把握。
车队在暗夜中前行,马蹄声和车轮声交汇,融入夜风,惊走在夜间出没的走兽和禽鸟。
同一时间,死灵在白船城外巡弋。
夜色浓重,狂风呼啸,海浪翻滚。
巨浪掀起丈高,数十个庞大的身影出现在海面,掀翻即将入港的海船,桅杆断裂的吱嘎声令人头皮发麻。
等候已久的猎物终于现身,死灵迅速聚集,发出尖锐的长啸。巨人察觉情况不对,想潜回到海中已经迟了。
一场杀戮即将开始
。
今夜的海港注定被血染红。
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