别苑位于京都以北,洛水河畔。
夏日炎炎，帝桂林最是茂盛，明黄的叶片在烈日下泛起金彩光层,淡红玉色的叶梗隐在金光下，看不分明。
到了秋冬时节，叶梗会转为赤血般的颜色,金黄叶面上也会沁出斑斑点点的红。
传说那是人皇陨落时溅满群山的血。
“沙沙——沙沙——”
云满霜目光复杂地看着那具活尸。
活尸正在侧廊下走来走去，怀里抱着个白胖可爱的婴儿,嘴里咿咿呀呀唱着模糊不清的哄睡歌。
这一幕并不会让人感觉温馨。
且不说温暖暖是个活尸,只说这婴儿究竟是从哪里来的，婴儿的母亲此刻又在何处,绝对便是个惨绝人寰的鬼故事。
晏南天把事情做得很干净,明面上一片岁月静好，毫无破绽。
云满霜叹息一声，视线转向天际。
“他会来吗？”他自语般问。
“会。”黑伞下的赵宗元笑叹,“他自知生死难料，也就剩这点念想了。何况。”
这只透明的鬼侧目望向自家二哥。
“他能全心信任的人，只有你了。”
赵宗元转头提醒老柳,“最后这句不要翻译。”
以免徒增感伤。
老柳老实地点点头,对自家将军说：“会。他自知生死难料，也就剩这点念想了,何况他能全心信任的人只有你了，最后这句不要翻译。”
云满霜：“……”
赵宗元：“……”
云满霜摇了摇头,失笑。
他往前一步,走到阳光下。
“他从前,热血意气,酷爱冒险。”云满霜语气平静,“换那时候的他自己，恐怕也不敢想象将来有一日为了活命，竟能无恶不作，丑态毕露。”
春风得意的少年郎，终归是变成了苟命怕死的老王八。
“他信我，因为他相信我还是从前的云满霜。迂腐，重信，把清誉看得比天还大。”
云满霜轻轻摇头。
“他没想过他为什么会变成今日的样子，我却已经亲身见证。”他的目光深邃如海，“因为权力。”
至高无上的权力，就是世间最美味的毒。
一旦尝到，谁也不愿意撒手。
云满霜在水镜世界里做过一国之主，纵横天下，指哪打哪，所向披靡。
他也试过了真正把权力握在掌心的滋味。
赵宗元凝望云满霜的背影，许久，沉沉吐出一口鬼气：“他若知道二哥尝过，怕就不敢来了。”
云满霜叹气：“谁敢说自己不会变——我也变了。”
他转过头，望向执黑伞的老柳，以及老柳身边的鬼魂赵宗元。
“三弟，老柳，你们怎么看？”
赵宗元：“……”
得，变了，但没完全变。
*
傍晚时分，云满霜刚把酒坛子搬出来，端坐帝桂树下，便听到院外重甲铿锵作响。
重兵如潮水般涌来，顷刻包围了这座别苑。
院门被撞开。
老太监敬忠垂着一双厚重的眼皮，将形容枯槁的帝王搀下龙辇。
皇帝抬了抬手。
甲胄声整齐响起，两列禁军退守在别苑外。
皇帝只带着敬忠公公一个人，缓缓踏进了门槛。
“云二弟，喝酒都不叫我，这可做得不地道！”皇帝呵呵笑道。
云满霜也不问他为何知道自己在这里，只沉默着，提起酒坛，注满另一只大瓷碗。
“叮凌凌。”
酒液清澈，浓香四溢。
皇帝老实不客气地摸到他对面坐下。
敬忠公公没来得及用袖子揩木凳，轻“嗐”一声，悄悄跺脚。
云满霜又提起酒坛，再倒满一碗，摆到左手边。
皇帝目露怀念：“三弟的位置啊，他若是还在就好了。”
云满霜面无表情：“他在。”
皇帝摇头叹息：“他呀，当年若是娶亲留个血脉多好，替他把孩子养大，也好留个念想。”
云满霜：“他自己就在。”
皇帝又道：“兄弟三人终究没能见上最后一面，许多话再无机会讲。”
云满霜望了望左手边阴沁沁的空处：“……你真的可以讲。”
“想什么呢云老憨，”皇帝有点气喘，笑容倒是难得爽朗，“你以为我这次来，是要送你去见三弟？你可把大哥看轻了！”
赵宗元垂眸笑了下。
“孩子呢？抱过来我看看。”皇帝端起酒碗啜了一口。
敬忠公公一脸心疼，又不敢劝。
侍女抱了婴儿过来，它睁大一双圆溜溜的眼睛，盯住赵宗元“咯咯”笑。
皇帝以为婴儿在看自己，抬起手，想摸摸它娇嫩的胖脸。
婴儿“哇”一下大哭起来。
皇帝枯瘪的手尴尬停在半空，自嘲地笑道：“婴儿能见鬼，知道我命不久矣，怕我。”
“那不会。”云满霜道，“它见着三弟就高兴。”
皇帝挥了挥手，示意侍女把婴儿抱走：“行了，我知道你怨我。但是二弟啊，三弟的死，你觉得真能怪我么？他有话就不能坐下来好好说？他都以死相逼了，我有什么不能答应？”
云满霜盯着皇帝的眼睛。
这双眼睛已经浑浊，从里面找不出半点真心。
他抬起手中的碗，狠狠闷下一大口。
“咚！”
云满霜把空碗重重搁在木桌上，提起酒坛，又注满一碗。
“三弟，干！”
他碰了碰左边桌侧那只盛满烈酒的大瓷碗。
皇帝也叹着气抬起碗，去碰赵老三那只。
双碗相触，忽有一道刻骨寒意顺着手腕攀上来，阴沁沁袭向心肺。
皇帝手一抖。
将死之人，身上阳气浅薄，恍惚间竟像是看到了赵宗元的身影。
呼吸猛一滞，瞳仁收缩。
放下碗，揉了下眼，发现那处空空荡荡，哪有什么赵宗元。
毕竟做了多年皇帝，只惊了一惊便笑了起来。
“赵三弟惦记了一辈子小侄女，如今有了侄孙，说什么也得来看看！”他再次用碗撞了撞桌上那只酒碗，“来，三弟，大哥敬你！你在便好了，云老二这个闷葫芦，跟他喝酒最无趣！”
云满霜不说话并默默干掉了一大碗酒。
皇帝絮絮说起了从前。
“当年阴平山、血河岸、郑家堡、凝云桥几场大仗，我们兄弟三人杀得是真痛快！人生若能重来一次便好了，这么多年来，我再无一刻能有那时开怀！”
云满霜沉默着连干了三碗酒。
放下碗，他总算瓮声开口：“你还漏了一件。”
“哦？”见他难得接话，皇帝不禁打起精神，挑高眉毛，“哪一件？”
云满霜抿唇片刻，沉声道：“陇阳道。”
皇帝微窒，脸上显出些不悦：“朕说的是兄弟三人，陇阳道只有你和朕，没有那逆贼！”
云满霜认真告诉他：“三弟对你我，仁至义尽。那处没有敌袭的道口，便是三弟独守。”
皇帝眸光微闪：“……你知道了。”
云满霜心头一震，蓦地抬眼：“原来你早就知道！”
他将碗重重往木桌上一顿，酒液溅出，疾声喝问，“你知道，竟如此待他？！”
敬忠公公皱眉上前：“大胆～”
皇帝竖手，示意敬忠退后。
“叛了便是叛了。”皇帝沉声道，“赵氏站先太子，人尽皆知。我若心慈手软，如何震慑其余那些心怀不轨的叛逆之徒？”
云满霜盯着他，眸中有怒焰燃烧。
失望？痛心？不，这些词语，抵不上他心头情绪万一。
他咬牙开口，一字一顿：“三弟真不值！”
“不，二哥，”赵宗元的鬼魂探过身来，拍了拍云满霜肩膀，“有你在，便值得！”
皇帝哼笑：“有什么值不值，为君效命，本就是他应尽之义！”
他抬眸瞥向云满霜。
“你也一样！”他用微颤枯瘦的手指点了点云满霜，“既然回来了，那也不用再走，镇西军有老九接手，你且在这里含饴弄孙。”
云满霜冷冷看着他：“你以为我会答应？你可知道九皇子给镇西军造成了多少损失！”
“那又如何。”皇帝声线转冷，“总好过你拥兵自重，铸成大错！敬忠！”
敬忠公公垂首上前：“老奴在。”
皇帝道：“废了我二弟修为罢，以免他想七想八，钻了牛角尖，又让我伤心。”
“是。”敬忠公公笑吟吟望向云满霜，“大将军王，那……得罪啦。”
云满霜把手中的碗重重磕在木桌上。
他虎目透出精光，逼视皇帝：“有件事还没来得及告诉你。”
皇帝微微抬手，示意敬忠稍等。他拨了下拇指上的玉扳指，抬起渐显疲累的眼睛，问：“哪件事？”
“九皇子触犯军纪，我已将其……”云满霜缓声道，“就地正法。”
皇帝一时不敢相信自己听到了什么。
敬忠公公轻吸一口凉气，周身气势一震，立刻将修为催升到顶峰。
“你……”皇帝难以置信，“你反了天了？！”
云满霜危坐不动：“君要臣反，臣不得不反。”
皇帝依旧不敢相信，他眯起一双曾经锐利过的鹰目，阴沉沉盯住云满霜。
“你的妻女，都掌握在朕的手心。”皇帝寒声道，“今日就算你有把握杀出重围，就不用顾忌她们性命了么！”
云满霜只冷冰冰盯着他，身上气势节节攀升。
“嘎——吱——”
台阶上方，两扇雕花黑木门缓缓敞开。
皇帝沉着脸，抬眸一看。
只见新点起的灯火下，正正站着一个人。
一身玄黑长袍，头发束得一丝不乱，双手拢在身前，温润如玉，风仪万千。
晏南天。
“父皇莫不是忘记了，谁才是这间别苑的主人？”
晏南天一步一步踏下台阶，走到云满霜身旁，站定。
他温声告诉皇帝：“湘阳夫人和阿昭都有我看顾着呢。”
皇帝眯起眼睛，视线在他二人之间来回逡巡：“好，好，好哇！朕看你是真吃了熊心豹子胆！”
“既然如此，”皇帝咳嗽着，蓦地起身，“今日这里，便一个也不用走了！”
敬忠公公微笑着护到皇帝身前。
潜在院墙上的暗卫发出一声清哨，立刻便有重甲禁军破门而入，铿锵举刀。
“云满霜。”皇帝真心实意地痛心疾首，“朕万万没想到，你竟叛朕！待朕得道登仙，难不成还会委屈了你这老兄弟？”
云满霜摇头：“你怕是还不晓得上古仙神都是些什么东西，你以为他们会渡你？”
皇帝轻声笑叹：“我晏氏祖上清平神君，自然会渡我这个不肖子孙。”
他疲倦地摆了摆手，“你们这些人啊，没有福气！罢，罢，谋逆当斩！”
一众禁卫齐齐落刀，刀锋直指云满霜等人，步步逼近。
敬忠公公周身真气涌动，顺德公公也气喘吁吁赶到，开始撸袖子。
众人围向台阶下的那小猫三两个人。
便在这时，周遭忽然传来脆响。
只见左右厢房的大窗轰然破开，跳出埋伏好的东华宫精锐。
“杀啊——”
两队人马瞬间杀成一堆。
云满霜反手拔剑，杀向敬忠公公，转眼便过了十余招。
他边打边笑：“晏老七！你有个屁的诚心！这老奴一身修为，瞒了我兄弟几十年！”
皇帝已经站到了战圈之外。
皇帝哼笑：“瞒你又如何，你们这些人，哪个不是心怀不轨？怎么，是朕冤枉你了？”
“呸！”
云满霜抡剑猛攻。
“晏老七，没发觉这屋子里全是鬼气？睁大眼睛看看，三弟找你索命来了！”
“咣啷！”
沉沉一只酒碗莫名翻倒在地，摔得粉碎。
皇帝面色微凛。
那酒液洒落满地，皇帝只觉两眼一花，竟把它看成了血。
他用力闭了闭眼，摇头。
阴风袭来，裹着沉沉血腥气。
皇帝摁住额头。
他已是将死之人，肩火将灭，魂魄不稳。
赵宗元挟一身鬼气攻他魂魄，皇帝立刻便陷入幻觉。
只见四壁、地砖、廊柱……一处一处，渗出血来。
鬼气森森，腥风阵阵。
皇帝寒毛倒竖，腮帮子上浮起鸡皮。
“来人，来人，护驾！护驾！”
禁卫分心护驾，立刻被砍倒了好几个。
皇帝摁着头，怒道：“云满霜！枉朕那么信任你！”
云满霜力战敬忠。
他这个战神最擅长的是在战场上打正面大决战，单论个人修为，并不是登峰造极。
而敬忠却是真正的高手。
一对一，云满霜其实不敌，被逼得步步倒退。
他好不容易寻到个空隙，扬声回道：“信任？信任便是抓我妻儿，害我将士，废我修为？被你信任可真是老子的福气！”
皇帝：“……”
皇帝草草环视一圈。
虽说对方有备而来，但却少了敬忠、顺德这样的大内高手。
只待敬忠拿下云满霜，其余这些人便不足为虑。
皇帝心下一定：“护驾，护着朕，离开这鬼院子！”
“是！”
众人护着皇帝往外撤，只见晏南天持剑站在门前，挡住去路。
皇帝怒声道：“顺德你在哪，给朕杀了这个逆子！”
“嗳！嗳！”
顺德公公摇晃着一身胖肉，疾步几步，脱离战圈。
途经云满霜与敬忠的战场时，他连声嚷嚷着“让让，陛下叫我呢”，身躯一挤，从敬忠身边穿过。
变故就在此时发生。
看着憨厚笨重的顺德公公，忽然轻飘飘旋身，一掌击中敬忠后心。
“砰！”
敬忠猝不及防，一口鲜血喷出。
云满霜重剑斩落，敬忠匆忙抬手硬拼，伤上加伤。
“顺德？！你！”
顺德一阵猛攻。
院门前，晏南天轻笑：“不然父皇以为宫中替我通风报信的是谁？”
皇帝摁住额头：“是朕小看你了。”
晏南天抿唇笑笑。
敬忠又挨了一记，咽下血，怒道：“顺德，你为何如此！”
顺德叹气：“咱们这些人，毕生所求不过就是主子的恩宠罢了。陛下只认您这一个心腹，我也得为自个儿寻个出路啊。”
敬忠目眦欲裂。
院中血光飞溅，刀兵相接。
战斗持续了很久。
敬忠公公是个硬骨头，身上伤痕一道接一道绽出，骨骼一处接一处破碎，他始终力战不倒。
直至阖上双眼前一刻，他仍然试图冲向皇帝，掩护主子撤退。
敬忠一倒，场间便是收割。
眼见尘埃落定，胜负已分，晏南天撩开衣袍，缓缓单膝下跪。
他用指尖挑起长剑，奉向皇帝。
“恭请父皇升天。”
皇帝回眸望向云满霜。
那个曾经与自己生死相随的兄弟，此刻只斜提着染血的长剑，目光冰凉。
“云老二……”
云满霜望向身旁面容憨厚的侍卫老柳。
片刻，他目光一定，抬眸，望向皇帝。
云满霜道：“大哥。”
皇帝眼睛微亮。
却听云满霜扬声道：“我与三弟，都没什么话要对你说了。”
皇帝叹了口气。
曾经的生死兄弟，当真已经弃他而去。
皇帝回过头，望向跪在地上的晏南天。
胜负已定，这个儿子再不掩饰眼睛里冰冷又炽热的勃勃野心。
他跪在地上，抬眸望向自己的父亲。
他赢了。
他在享受最后一段向人跪拜的时光。
四目相对。
晏南天微微勾起唇角。
皇帝喘息着，沉声开口：“晏氏一族，每一个皇帝临死前，都会传给储君一个秘密。但，你已被褫夺储君之位，这个秘密，朕不打算告诉你了！”
他也是修行之人。
真气一凝，直取心脉。
“铮。”
耳畔响起弦断之音，他缓缓后仰跌去，濒死之际，清晰地看见了赵宗元年轻的脸。
*
返程路上，晏南天喂皇帝吃下了一只尸蝼蛄。
顺德公公屁颠颠追在边上，好奇地问：“殿下，那云满霜与敬忠硬拼半天，已是强弩之末，为何不就势将他拿下？放他走，难道不怕纵虎归山？”
晏南天眸光泛懒。
指尖一下一下轻轻敲着龙辇扶手，他轻声吐气。
“不能。”他垂下桃花眸，清秀的面庞上浮起一丝羞赧的笑意，“我答应过阿昭，不让能岳父出事。答应她的事，我都会做到。”
顺德张了张口：“……嗳！云姑娘愿与殿下冰释前嫌，真是再好不过！”
晏南天低低笑出声。
顺德问：“那殿下，通天塔大祭，是否立刻停下？”
晏南天侧眸，似笑非笑：“为何要停？”
“啊？”顺德呆愣。
晏南天压低嗓门：“停了大祭，那阴神不就被放出来了？孤要将他，镇压到死。告诉他们，停下召唤黄泉邪骨，其余照旧。”
他望向身旁变得乖顺听话的活尸皇帝。
“阿昭什么也不会知道，我会将她好生护在身旁——停。”
龙辇停了下来。
“顺德，你带‘父皇’回宫。”晏南天脚步轻快，笑容愉悦，“我要去买阿昭最喜欢的桃花酿和桂花糕。”
从今往后，再不会有任何事情令她烦心。
他大步离开的背影，仿佛一个情窦初开的少年郎。
*
云昭把东华宫中的人全都叫到殿前。
众人不知道这位小祖宗又要作什么妖，只能陪着笑，一双双眼睛惴惴看向她。
“我要出宫。”云昭直言。
众人悄然吸一口气，毫不意外。
“殿下交待，近日外面凶险无比，云姑娘千万不可以任性。”
“云姑娘等殿下回……嘶！”
云昭二话不说举起匕首架在自己脖子上，径直大步往外走：“谁挡我一下试试！挡我便是杀我！”
留下来看护她的老赵头痛欲裂：“云姑娘啊，祖宗啊……”
云昭冷笑：“晏南天做了什么，你们心里都清楚。这些日子我都看着呢，你们既然对我有愧，那就不要挡我的道！”
众人齐齐吸了一口凉气。
这祖宗恢复记忆了！
殿下镜花水月的美梦，终究成不得真。
云昭寒声威胁：“我今日，要么走，要么死，诸位选一个吧！”
她脚步微微一顿。
“只要有人挡在我面前，我立刻自戕。”
她继续往前走。
面前的宫人侍卫吓了一个激灵，连忙退开。
“等……等等！”
身后传来老赵的声音。
“嗯？”云昭谨慎地看着他。
老赵长叹了一口气：“走正门，不安全。云姑娘若是信得过我，便随我从密道离开吧。”
又有一个侍卫站了出来：“云姑娘，若不是你，从小把我养大的婶娘已经没了，你对我有救命之恩，我愿意帮你！”
大宫女叹气：“是殿下对不住你，活该你弃他而去。你信老赵，他不会害你。说句僭越的话，我们夫妻俩呀，早都把你看作自家的宝贝闺女了。”
边上众人七嘴八舌。
“云姑娘，你走吧，这些年你待我们好，我们都记得。是我们殿下没福气！”
“人心都是肉长的呀，你走之后，万事小心，一定要幸福啊！”
“这里的事你别担心。殿下那边我们会串好供，替你遮掩一下子。”
“路上小心！慢走！”
“一路顺风！”
云昭抿住唇，心硬如铁，眼眶微烫。
她干巴巴地说道：“哦。带路。”
她并没有放下手中的匕首。
走出几步，没回头，声音小小的——
“多谢了，你们也保重！”
作者有话要说
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