三爷也想问,他比老四差哪儿了。
他比老四年长。
他比老四勇武。
他的文采不输老四。
马家犯错，乌雅家也犯了错。
凭什么老四是亲王，他却只是郡王。
康熙二十七年第一拨封爵的时候,皇阿玛可是把他封为郡王,老四只是贝勒的,如今在太子被废之后倒是反了过来。
三爷从前做梦都想恢复郡王爵位,如今拿着被封为郡王的圣旨,却恨不得扔了它。
皇阿玛何必要这样羞辱他,让老四踩着他上位。
虽然被封为亲王的不只老四，但让三爷意难平的却只有老四，因为只有老四是他争夺储位的对手。
废太子虽然封了个亲王，还得了‘理’这样好的封号,但此生也就如此了，皇阿玛立谁应该都不会再立废太子,
老五的亲王之位完全是因为排行和太后才得来的，不管是老五和科尔沁的关系，还是老五本身的能力和性格,还是老五脸上那道疤,都注定了皇阿玛不会选老五做储君。
他的对手只有老四。
三贝勒满心焦躁，但又不得不让自己平静下来，跟随他的那些朝臣多数是今年才投靠过来的，时间短不说，投靠的原因他自己也清楚,不是被他收服，不是为他心折,而是因为他的身份,无嫡立长,大哥被圈后，他就是诸皇子之长，是最有可能被立为储君的人。
但他现在还是吗。
老四先是代帝南巡，如今又在爵位上压过了他，甚至开始和老八交好。
明明皇阿玛把老八内务府总管的职位给卸了，让老四接替老八做内务府总管，可他们南巡回来后的这几日里，老四连自己的府邸都不回了，日日住在八贝勒府。
据他的人探查到的消息，老八和老四甚至好到了同榻而眠的程度，虽说是在商量什么政事，可都已经如此亲密了，关系能不越来越好吗。
他现在是不敢惹老八，顺带着也尽量不得罪老九和老十，可如果老八选择站在老四身后呢，他总不能把储君之位拱手让给老四吧。
如果皇阿玛在太子刚刚被废的时候就绝了他的希望，他或许难受，但绝不会像现在这样不甘心。
尝过了被众人追捧的滋味儿，把储君之位当做探囊之物，当成养在自家府里的白菜，现在才要被皇阿玛摘去拿给老四，这让他如何接受。
三福晋听完了各处册封的消息，同样不太能接受。
自从马家被查被免官被要求交两倍罚银，她嘴上不说什么，可心里已经然不觉得爷还能登上那个位置了，万岁爷的态度实在是不像看好爷的样子。
在今年之前她也没做过一国之母的梦，梦醒之后，她也认命了。
爷没做新太子没当皇帝的命，她也没有做皇后的命，只有做亲王福晋的命。
三福晋没想过爷会封不上亲王，毕竟排行在这放着，早早晚晚，只要不得罪王位上的人，那都是板上钉钉的亲王。
如今这可倒好，爷居然沦落到和九爷的爵位一样了，她和九弟妹虽是堂姊妹，按理关系要比一般的妯娌近些，可正是因为堂姊妹的关系，才越会被人放到一起对比。
三爷从前备受皇上看重，在朝堂的官声也极好，九爷呢，则恰恰相反，虽有个宠冠后宫的生母，可却不得皇上看重喜爱，人又放荡风流，宫里宫外名声都一团糟。
从前都是她安慰堂妹，下回进宫，怕是堂妹要来安慰她这个堂姊了。
堂妹的品级和她一般高，四弟妹和五弟妹的品级比她还高一级，她是做嫂嫂的，反倒要比后头的妯娌低一头。
四弟妹也就算了，那是佟国维的嫡长孙女，打小在宫里头长大，当年孝懿皇后痛失爱女后，把人接到宫里是当女儿养的，怕是皇上也拿四弟妹当半个女儿。
妯娌们当中，废太子妃，如今的理亲王福晋地位是最高的，四弟妹是最受皇上和太后喜欢的，五弟妹是出身最差的，不只出身差，还没什么眼力劲儿，说话不分场合，还总是叭叭叭的说个不停。
被这样的人踩一头，三福晋心中实在郁闷。
她只能安慰自个儿，爷的排行和能力放在这儿，早晚都是要被封为亲王的，如今只是郡王，也不过是受了马家连累。
贪污一百多万两，马家如果不是出了位娘娘和皇子公主，怕是全族的脑袋都保不住了。
她甚至怀疑马家可能还有一部分贪污受贿得来的银子没有被挖出来，不然这二百五十多万两的发音是如何交上的呢。
她们董鄂家只出了五万两，爷虽然卖了府中不少产业，可那些都是有数的，她知道爷上门去找十二爷和七爷借了银子，但也不多，爷也不曾用她出的主意管朝臣借银子。
爷搞不来银子，那九十多万两的窟窿岂不是马家人自己后来补上的，钱从哪儿来，谁能借出九十多万两来，莫不是另一笔没被查出来的脏银。
爷如今被封郡王倒也有一样好处，那就是让爷认清现实，别再奢望那个位置了，别再扒拉着马家了，府里为了补马家的窟窿掏出那么多笔银子，爷就该管马家要回来。
马家为了交罚银，头一次先凑了六十多万两出来，还当着爷的面赌咒说是把能卖的都卖了、能借的都借了，后来三月之期快到了，九十多万两的差额说填就填上了，马家硬是赶在期限截止之前交足了两倍的罚银。
马家这是留着后手呢，爷怕娘娘被连累被降位，三个月来想尽办法搞银子，如果不是爷实在凑不够，马家就省了一笔巨款了。
恐怕在交完罚银之后的马家也只是表面上哭穷，实际上还藏了一笔几十万两的银子。
爷也别做那青天白日的皇帝梦了，还不如多催催马家，让马家还银子。
府里如今就已经够窘迫的了，过几日各府开宴庆祝升爵，那可是一笔不小的人情往来，爷总不能用她的嫁妆吧，她的嫁妆都是留给自己儿女的，跟爷，跟那起子贱人和贱人生下的孩子没关系。
三福晋没有做戳破爷皇帝梦的那个人，她只是提醒爷。
“理亲王府已经建好，二爷恐怕过几日就要搬出来了，臣妾这几日得问问二嫂何日摆宴席庆祝，咱们府里也得赶紧准备上了。”
准备送礼，准备在理亲王府之后摆宴。
三爷本就不愉快的心情雪上加霜，福晋死要钱的性子是一点都没改，马家出事儿前如此，马家出事后就更是如此了。
马家罚银那最后九十万两的窟窿他是补上了，可这找钱的法子不能再用了，也不能让人知道，虽然瞒不过皇阿玛，将来也很难瞒过福晋，但总要瞒过世人，所以他是万万不能再用了。
“此事你就不必去问二嫂了，爷会和二哥商量，皇阿玛尚俭，这宴席不办也罢。”
他相信二哥也会如他一样，不乐意办这劳什子的庆祝宴。
有什么好庆祝的，他不过才升了郡王，二哥那样的人又何曾把亲王之位看在眼里过。
只要二哥不开庆祝宴，他也不开，老四也就绝对不会开。
三福晋没反对，如此也好，她既没有心情操持宴会，更不乐意和妯娌们见面。
**
三爷想错了，尚且还住在毓庆宫中的二爷，就已经在为搬到王府后的温锅宴做准备了。
倒不是说准备请帖、准备食材和人手，而是准备和他那些兄弟们见面。
他被废之时，恐怕人人都想着日后可以踩他一头了，或许还会假惺惺的掉几滴眼泪，在皇阿玛面前彰显兄弟之情。
呵。
哪有什么兄弟之情。
皇阿玛希望他们兄友弟恭才是天大的笑话，希望一国储君规规矩矩没半点脾气更是笑话。
他上次输就输在了这两个大笑话上，这一次不会了，人不会在同一个地方跌倒两次，他会如皇阿玛所愿，做个好兄长，做个规规矩矩又没脾气的人。
所以他特意为见兄弟们挑了一件素雅的衣裳，每日多加两顿膳食，逼着自个儿多用些肥腻的肉食，他可不想用这副瘦巴巴的模样去见他那些好弟弟。
增肥习武，早睡早起。
毓庆宫曾经的主人搬出宫时的动静并不大，二爷不想惊动任何人，不想任何人来送，更不想那些人装模作样跑过来接他送他。
不过，在理亲王府住进人的头一日，各府就收到了请帖。
还没来得及去找二哥商议不请客的三爷：“……”
三福晋直接把府里库房的名单给爷送过去，爷要挑什么给二爷随礼都随意，她不管了。
四弟妹来问的时候，她也是这么说的。
“爷和二爷兄弟情深，要亲自为二爷准备随礼，我也插不进手去，不知道爷为二爷准备了什么礼。”
长幼有序，从前直郡王府还未被圈时，各个皇子府送礼都以直郡王府为标准，如今直郡王府圈了，给二爷府上送礼，自然是以三爷府为标准。
妯娌们之间都是有这个默契的，互相会通气，避免让哪家难堪。
三福晋倒也不是要为难四弟妹，单就瞧这次的爵位，她也不敢为难四弟妹，说不定人家日后就是主子娘娘呢。
她只是实在不想去问爷备了什么礼，她怕她万一问了，爷就以不擅长为由把这事儿再甩给她，她可不想往里贴钱贴物。
“弟妹不如将随礼之事也交给你们家爷，送什么东西他们兄弟自己去商量，咱们也轻松一回，多了少了他们兄弟互相之间也不会计较。”三福晋建议道。
她不能去问爷，四弟妹就更不好去问她家爷了，还不如把事情交给四爷，他们兄弟之间想怎么商量就怎么商量。
照目前这情况，四福晋只能同意三嫂的安排，左右备礼也没什么难的，又用不着爷亲自动手去库房里找，照着三爷府上的礼单稍微改改就成。
不是她要给拉着十三爷隔三差五住在八爷府的爷加担子，是三爷要给爷加担子。
三爷跟二爷兄弟情深，自家爷不能一点兄弟情都没有吧。
四爷最近正在忙内务府之事，当然直到现在，他这个新上任的内务府总管连内务府衙门的门都还没进。
八弟准备的这套方案实在太多太详细，几乎每一条拿出来，都能结合内务府的现状有一个完整且更为详细的规划。
他不光自己和八弟讨论，还把十三弟也拉了过来，什么时候把这套方案理清了，什么时候再去内务府着手执行也不迟。
“三嫂说了，三爷和二爷兄弟情深，所以三爷打算亲自为二爷的温锅宴备礼，您也为二爷表表兄弟情。”四福晋道，在这‘兄弟情’三个字上加重了语气。
说五爷和七爷兄弟情深，她信。
说八爷和九爷十爷兄弟情深，她也信。
说二爷和三爷兄弟情深，那可得了吧。
二爷被废太子之位后，头一个跳出来要争太子位的不就是三爷吗。
而且最近这几年，三爷和毓庆宫慢慢疏远也都是大家看在眼里的，如今倒是兄弟情深了。
四爷听得出福晋对所谓兄弟情的揶揄，不过想着废太子那日，三哥跪在他身侧，满脸的泪水，脸上真切的痛苦，倒也觉得三哥对二哥还是有几分兄弟情的，并不是装模作样。
“三哥和二哥是从小就交好，这几年虽然疏远了，但过往情谊还是有的。”四贝勒解释道。
三哥对二哥有兄弟之情，他也不能没有。
不止他，要为二哥表兄弟情，他们这些弟弟落下谁都不好。
四贝勒立刻安排人去三哥府上要了份礼单，等会儿他直接拿到八弟府上让人誊抄，十三待会儿也会过去。
那礼单留在八弟府上，九弟和十弟定然是能看到的，九弟知道了，五弟也就知道了，顺带着还有七弟。
十二和十四那里，就得让十三跑一趟了。
四贝勒挂心八弟昨日说过的那几个章程，所以等礼单送来也没看，直接拿去了八爷府，让人誊抄了十份之后，才和八弟、十三弟一起瞧见这礼单的内容。
十本《论语》，三爷亲手默写的，每本上还有三爷自己对《论语》的注释。
单就耗费的时间和精力而言，这礼不可谓不重，毕竟很少有人会花十天半个月的工夫亲自去备礼。
但就价值而言，这礼又实在简薄了些。
“咱们也送这些？”十三爷迟疑道。
儒家的经典书籍多了，三哥抄写了，不，默写了《论语》，他们还可以默别的，多的是书可以选。
但只是送书，这样好吗？是不是过于简薄了。
“礼轻情意重，如此送礼也不是不行。”八爷语气淡淡的道，“三哥如果只送这些，我们送的多了，反倒惹三哥难堪，倒显得我们兄弟不和。”
鉴于八哥和二哥、三哥都有仇怨，八哥的话，十三爷也只能听听，主要是四哥的意见。
如果三哥和四哥都如此送礼，那他们这些做弟弟的也只能随大流了。
四贝勒能有什么意见，皇阿玛封了二哥做了亲王，还分给了二哥正白旗的八个牛录，除了没有安家银子，皇阿玛这会儿给二哥的待遇和他们这些人出宫开府时是一样的。
不，应该说是更好。
他们当初出宫开府时，分到牛录最多的大哥，也就只有正红旗的七个牛录。
皇阿玛始终是在意嫡庶，疼爱二哥的，如今不能把大清留给二哥，只能给二哥亲王之位，大概都觉得委屈了二哥。
他们这些做弟弟的此时又怎么能奉上如此简薄之礼。
三哥此举实在不智。
“我也打算送书，但是不比三哥才华横溢，我只能找些古籍孤本送了。”
不比四哥财大气粗，十三爷府上可凑不齐十本古籍孤本，不过也不必凑齐，他总不能在随礼上越过前面的兄长。
“那弟弟就一半一半，一半的古籍孤本，一半自己手抄。”
八爷没什么意见，是他与老二交恶，又不是四哥和十三与老二交恶，他犯不上为难人。
不过他既不打算送老二古籍孤本，也不打算自己辛苦抄录，外头那么多书坊，随意挑几本就是了。
**
八月十二，秋高气爽，是个万里无云的好天气。
二爷准备多日，穿了一身宝蓝色的衣袍，打扮得很是精神，到了时间便亲自去前厅迎人。
众皇子之中，先到的不是住处离的最近的五贝勒和七贝勒，反倒是住的最远的三贝勒。
理亲王府在正白旗，诚郡王府却在正红旗，一个在内城最西边，一个在内城最东边。
三爷是做足了心理准备来的，虽然给出去的礼不值钱，虽然他心里仍旧记得长子和长女被害的仇，但此时他还是不得不对废太子虚以委蛇，装也要装出一副对废太子关心至极的模样。
一来是装给皇阿玛看，二来是减少废太子对他的恶感，要报仇也找对人，他跳出来的时候，太子之位已经摇摇欲坠即刻就要被废掉了，可不比老八，老八那才真真是把废太子拉下马的人。
废太子要报仇，别冲着他来。
“二哥，你怎么瘦了这么……多，这半年弟弟心里一直挂念着你，若不是怕惹你伤心，我早该去看你的。”三爷把准备好的话说完。
瞧着老二好像也没瘦多少，而且这精神气儿远胜于去年还做太子的时候。
合着这半年在毓庆宫中没伤心到食之无味，也没有整日诚惶诚恐，倒是有在养生。
时隔半年多再见老二，三爷这会儿的心情又和先前皇阿玛废太子时不同，皇阿玛废太子时，老二并不在场，他只能想象老二痛哭流涕的落魄模样，让自己解恨。
而现在老二就活生生站在他面前，哪怕身上不见落魄，神情不见落寞，好似还是那个高高在上的太子爷。
但装得再体面，终究也还是不一样的。
他见老二，只行平辈之间的礼节，不用再行君臣之礼，不用口称太子爷口称殿下。
曾经住在毓庆宫里的人，如今也住到外头来了。
亲王又怎么样，老四也是亲王，老五那样不通文墨之人也是亲王。
“二哥虽然瘦了，但是气色极好，看来是早就想通了，早知如此，弟弟就应该早去毓庆宫探望，而不是非要等到二哥你出来。”
三爷原本是想和老二装一装兄友弟恭的，但瞧见了老二，却总是压不住心头的火气，明明从前那几年他是能压制住内心愤恨的，能让自己不去想长子和长女的。
二爷的脸色微微有些僵硬，道：“三弟该不会是嫌我这声恭喜说晚了吧，恭喜三弟荣升郡王。我这半年在毓庆宫待着不问世事，所以马家的事儿是隔了几个月后才知道的，三弟你别见怪，如果手中不宽裕，我这里还有些银钱，你尽管拿去用。”
老八还真是把好刀，能伤他，也能伤老三。
不过皇阿玛还是对荣妃和老三网开了一面，端嫔都能被降为宫女子，荣妃凭什么还稳居妃位。
四妃在皇阿玛心里到底是不一样，四妃的儿子在皇阿玛心里也是不一样的。
这下脸僵的换成三爷了，老二是哪壶不开提哪壶。
本以为交完两倍的罚银后，马家的事儿就能就此翻篇，皇阿玛可以既往不咎，可没想到这最大的责罚竟是落在他身上。
且不说太子之位，这本该有的亲王之位都换成了郡王。
“多谢二哥好意，您刚出宫开府，在外面处处开销都是自己的，手中有钱您就自个儿留着用吧。”
这可不是住在毓庆宫的时候了，什么开销都是宫里的，走的是内务府的账，往后都要走自己的账了。
三爷进府后，下一个到的是四爷。
四爷和四福晋进府之后便分开了，一个去前厅，一个去后院。
再之后是五爷和七爷。
也就是到了这会儿，二爷才有留意到他这些弟弟带来的礼物不是论担装，也不是论箱装，而是放在小小的匣子里，礼单也就只有一页。
老三送了十本书，亲自默的，亲自写了注释的书。
老四送了九本书，两个孤本，七个古董书。
老五送的是开了光的佛经，太后昔年所赐之物。
老七送的是当世书法大家的手抄书。
二爷这会儿脸已经有些黑了。
老三是拿东西糊弄人恶心人。
太后信佛，老五可不信佛，那是个书都不愿意读的人，怎么会愿意读佛经，居拿不要的东西来送他。
老七这些书也都是糊弄人的玩意，还活着的书法家，他如果想要，多少这样的手抄本拿不到。
老四没糊弄他，见他时也是谦虚有礼，那张时常面无表情的脸上都满是笑，待他甚至比他昔日还是太子时更为恭敬，除了没给他行君臣之礼，老四见皇阿玛恐怕都做不到这般恭敬。
他气老三不把他当回事儿，气老五和老七有样学样，失了对他的恭敬之心，但他更气老四的这份恭敬。
不多时，八爷九爷和十爷是一道来的，送的礼不说一模一样，但也差不多。
八爷送的是一整套的四书五经。
九爷送的是前朝朱熹的《四书集注》
十爷直接送了七部诗集。
皆是书坊的畅销书，不知道的人还以为是给待考的童生秀才送礼呢。
九爷盼星星盼月亮终于盼到了第二拨封爵，从此可以说是海阔凭鱼跃，天高任鸟飞，他再也不必处处担心生怕哪里惹着皇阿玛了。
只要不犯什么大错，这已经封了的爵位轻易是不会降的，除非跟三哥一样，在庶母孝期内剃头，还当众把光亮的脑门露了出来，让那么多人都瞧见。
到了郡王这个爵位上，他就已经很知足了，已不盼着什么第三拨封爵了。
再说按照皇阿玛封爵的规律，这第一拨和第二拨之间可是隔了漫长的九年。如果有第三拨封爵，那还早着呢。
毫无心理负担的九爷，果断在送礼上随了八哥，他连书都没选，让底下人去书房买书的时候，也只是说买书用来送礼，至于买什么书，他压根没过问，买回来瞧过了不是什么邪书□□就好。
二爷本就有些黑的脸，在瞧见老八三人的随礼后，直接就黑透了。
这就是皇阿玛的好儿子，是皇阿玛给了郡王之位的好儿子，连给他的乔迁之礼都如此敷衍不用心。
他恨不得现在就把这些人的礼单送去乾清宫，让皇阿玛好好瞧瞧，瞧瞧这些人的嘴脸。
不过他还要等一等，后面还有几位皇弟的，去掉那几个还没有出宫开府手上没有多少银钱的皇子，他想看看十二、十三和十四能送出什么花样来。
十二送的是佛经，自己手抄的佛经。
十三送了一半的孤本一半自己的手抄书。
十四送了几本幼时用过的旧书。
送旧物不是什么稀罕事儿，他小时候，皇阿玛就曾经把自己曾经用过的旧弓送给了他，勉励他好好学习射箭。
他也曾把自己用过的旧书送给老三和十三，还送过老四一套旧马鞍。
从来都是上位者送下位者旧物，什么时候十四也能送他旧物了，他要十四的旧书有何用。
“把这些都放到书房去，摆到书架上。”
他这府上少不了皇阿玛的眼线，今日是他自被废后第一次露面，又是主动宴请。等不到入夜，这府上发生的事情就会传到皇阿玛耳边。
昔日的太子爷今日主打的就是一个忍字，在众宾客面前没提随礼之事，也没有发火。
老三装模作样向他敬酒，他也给了老三面子。
老四待他恭敬异常，他也待老四亲热。
老八在宴会上板着脸装木头，他也没让老八下不来台，假装看不见就是了。
甚至他还看在老五的面子上，没有顺带着把老九一起忽视掉，让人往老九的杯子里添了酒。
……
一场宴会下来，二爷自觉是做足了委曲求全的模样，当然他不是要讨好这些人，他是做给皇阿玛看的。
**
九爷是奔着看好戏来的，多少带了点幸灾乐祸的意思，走的时候却是一身的鸡皮疙瘩都起来了。
老二吩咐人往他杯子里添酒的时候，有那么一瞬间，他都怀疑那酒壶里装的是毒酒，老二打算拉着他们所有人同归于尽。
不过转念一想又觉得不可能，不是老二没这胆子，也不是老二做不到，而是昔日的太子爷绝不会为了要他们的命把自个儿的命赔上，他们这贱命哪配呢。
九爷回去没上自家的马车，而是拉着十弟上了八哥的马车，一上车忍不住开口吐槽。
“半年不见，老二这是真被魇着了？看他跟老三喝酒，和老四回忆从前，一点芥蒂都没有的样子，我都觉得瘆得慌，我看老三一开始都吓着了，端酒杯的手都晃了晃。”
老二从前可不这样，从前那储君架子端的，莫说是在有外人的宴席上了，就算是只有他们兄弟在，老二那储君架子也不会放下半点。
可今日却搞起了平易近人那套，好似没了储君之位后，就真不拿自个儿当储君了，也不介意老三和四哥跳出来争太子位了。
“这还不好吗，九哥你日后别一口一个‘老二’‘老三’，在皇阿玛面前说顺嘴了怎么办。”十爷劝道。
私底下说说没什么，就算被有些人传到皇阿玛那里去也没什么，毕竟谁都知道他们关系不睦，但如果在御前说秃噜了嘴，那不是上赶着找罚吗。
“二哥有心要做个好兄长，这是多好的事儿，咱们就应该偷着乐。”
十爷真是这么想的。
二哥要是真心如此，那他们两边从此井水不犯河水。
二哥如果不是真心的，今日种种都是装出来的，那只能说明二哥所图甚大，一个受皇阿玛喜爱有人身自由的亲王还能图什么。
二哥有所图那也是冲着三哥和四哥去的，如此也就没有余力对付他们了。
至于二哥能不能图谋到那个位置，就看四哥的了，三哥如今这样怕是不成了。
九阿哥是仔细琢磨过，才明白十弟言下之意。
皇位只有一个，废太子还惦记着，老三惦记着，四哥惦记着，还有十四那个小屁孩也惦记着，愿意怎么争就怎么争呗，就算是争破了脑袋，也和他们兄弟无关了。
九爷轻轻叹了口气，皇阿玛的儿子这么多，多到一伙人人打起来，还能有一伙人站在边上看着，除此之外，还得再加上一伙没长大的小孩，连站边上看着的资格都没有，到他这儿，怎么想要个嫡子就这么难，这可都大半年了。
他不说日日努力，但除了巡视河道那三个半月外，他甚少有懈怠的时候，福晋南下时拜了那么多送子娘娘，光香火钱就管他要了五千两，到现在为止还没一家显灵的。
且不说等到储君之位定下来，这嫡子生出来也赶不上趟了，关键是他现在都有些怀疑这嫡子还能不能生出来了。
皇阿玛的子嗣缘丰厚，可到了他们兄弟仨这儿，都是什么子嗣缘，他苦求嫡子不得，十弟那儿也只有一个庶子，八哥就更别提了。
皇阿玛的子嗣缘如果能分给儿子些就好了。
八爷不知道九弟苦恼的是子嗣之事，还以为九弟是在为二哥之事发愁，怕二哥如愿以偿，将来大权在握之时会报复于他。
“放心吧，四哥不是吃素的。”八爷明确表明自己的态度。
从前九弟和四哥不怎么对付，但这次南下有了共同吃苦流汗晒黑的交情，彼此之间对对方都改观了许多。
他和九弟十弟不需要去站队，但既然知晓四哥是最后赢家，提前结些善缘也是好的。
九爷瓮声瓮气的赞同道：“四哥的确不是吃素的。”
比他还不如的身子骨，却有五个嫡出子女，还生了对双胞胎。
这也就是四哥跟四嫂感情好，后院没什么其他人，不然四哥这会儿有十几二十几个孩子也不稀奇。
十爷看看九哥，再看看八哥，两位哥哥这是都相中四哥了？认为四哥能成事？
是四哥，总好过是三哥，当然，二哥那是万万不成的。
**
十四爷兴冲冲而来，气鼓鼓而去。
他今日是猪八戒照镜子，里外不是人。
从前追随八哥，八哥不成了，他另起灶台，可不管是八哥，还是九哥十哥，这些人都不肯帮他。
今日宴席之上，二哥也不搭理他，把他冷落在一旁，就像冷落八哥和十哥一样，二哥这完全是还把他当成八哥的人。
两边不是人他认了。
但二哥不搭理他，反倒让人给九哥添酒，就因为九哥如今被封了郡王吗，而他只是一个小小的贝子。
四哥还是他亲哥哥，却只顾着巴结二哥，平日里对他和额娘拉着一张脸，跟个债主似的，今天那脸笑得，就差冲着二哥摇尾巴了，全程都没帮他解围。
还好他自个儿人缘好，除了二哥，他跟剩下的哥哥们都能喝上几杯聊上几句，不至于在席间待得太尴尬。
*
不等皇子们的车驾回府，理亲王府宴会上发生的事情就已经摆在御案上了。
保成今日还算应对得当，可见还是吸取了些教训的，前几日他没白往毓庆宫走一趟。
老三到底是不如老四沉稳。
老八……那谣言传到今日，尤其是老八后院到现在也没动静，怕是不信的人也要信了，老八和保成的过节永远都不可能一笔勾销。
倒是老九和老十，都已经是郡王了，谁也不比老八差，怎么还一副唯老八马首是瞻的样子。
康熙的目光停留在礼单上，被保成特意收到书房的书不是礼单的一部分，是余下阿哥送的全部的礼。
一群人都如此，显然是商量过的。
“是皇子福晋们商量备的礼？”康熙问道。
儿子们府上的人情往来多是由儿媳拿主意，老三媳妇在余下皇子福晋中居长，莫不是因为府中周转不开，便带头出了这样省钱的主意。
赵昌躬身回答道：“此次给理亲王府备礼，是诸位爷拿的主意，三爷先定下的礼单，礼单被四爷拿到了八爷府上，九爷、十爷和十三爷皆是在八爷府上拿到的礼单……”
康熙轻轻用拳头捶着自己的大腿，合着要省钱的不是老三媳妇，是老三。
马家上交的两倍罚银，多数都是老三出的，不光掏空了家底儿，还……也难怪如今要节省。
只是节省到亲哥哥身上，尤其还是保成被废后第一次出面宴请众人，旁人还没有先扯后腿，亲兄弟却带头不做脸面。
康熙对老三的心性又多了几分不满，本来过去这大半年他对老三便颇为失望，即便没有保成，老三也不会是能担起大任的人，如今看来，老三何止是担不起大任，做贤王恐怕都差几分火候。
老三做不得贤王，老八倒有几分贤王之姿。
老三拟定的礼单就是在老八府上被传开的。
老九和老十都是老八府上的常客。
因着内务府之事，老四和十三前段时间也接连宿在老八府上，虽然为了差事，但兄弟之间能同塌而眠也说明关系是不错的。
老九身后连着老五。
十四小时候便很是亲近老八，胜过一母同胞的哥哥，出宫开府后，更是时常往老八府上跑。
再加上老八手中的正蓝旗，这份势力可不小。
老八身体有疾，是不能有那份心思了，可老八如果要支持哪个皇子，助力未免大了些。
老八和保成之间的仇怨太深，老八助谁恐怕都不会助保成，甚至有可能会为了阻拦保成成事而去助旁人。
康熙看着摆放在御案上的三峰白瓷笔架，在保成和老四、十三之间，他还不能抉择，在他没有做出选择之前，平衡不能被打破。
作者有话要说