倘若做一则问卷调查,一百个小朋友里，九十个都不会喜欢学习，谢竹便是其一。
年龄尚幼的她不懂读书识字的重要性,更不明白她弃如敝履的机会不知多少女孩都求而不得。她只知道，自从被父母送回二桥村,自由快乐的日子就一去不复返了。
一手书本一手戒尺的小堂兄化身冷酷无情的夫子，谢竹从此深陷学习的“苦海”。
这般日子，说是噩梦都不为过！
没过多久，谢竹却惊恐地发现,真正的噩梦这才开始：被逼学习已经够惨了,更惨的是，论表现居然比不过旁听蹭课的小侄女。
若非她只是半个文盲，本身认识不少字,而旁听蹭课的小侄女却是从零开始,只怕她的学习进度已然被后者超越。
“——怎会如此！！”
谢竹恍恍惚惚,怀疑人生。
明明是小笨蛋,智慧竟远胜于她？年长五岁半、身为姑姑的尊严都不允许她就此接受！
然而，事实并不因她不能接受就不存在，不仅如此，过去不足一月,身为夫子的谢拾便给自家小堂妹补上了致命一击。
“蕙仙天资聪颖,又耐得住性子学习，如今识得的字已然与竹姐儿相差无几……”
这般说时，少年很是欣慰地摸了摸小姑娘的脑瓜,他也没想到,只是在教导小堂妹时顺带着捎上了小侄女,陪玩性质居多,后者的表现竟然如此出众。
这算什么？#天才侄女三岁半#？
谢拾摇摇头，目光投向谢竹。
“……倒是竹姐儿，天资不及蕙仙，态度亦不及，抽空便想着躲懒！依我看，继续让蕙仙蹭你的课，不免委屈了她。日后索性我便专心为她启蒙，教她读书，你就旁听蹭蹭课罢？反正你也不是很想学。”
听他如此说，谢竹不免有几分心动。小蕙仙做旁听生的待遇比她宽松许多，有大把时间玩耍，若是她也能如此，着实不坏。
就在谢竹暗自高兴时，却听谢拾幽幽补充一句：“只是以后你别想着再纠正小蕙仙的称呼了。哪有九岁的姑姑却比不过三岁小侄女的？谁是姑姑谁是侄女，小蕙仙她没准另有想法呢。”
他说的是玩笑话，听在谢竹耳中却不亚于一本正经的“恐吓”，后者顿时傻了眼。
……是啊，这个小笨蛋、不是，这个小机灵鬼本就不肯叫她姑姑，执意叫姐姐。若是学习进度超过她，肯定更加没大没小！
仿佛听懂谢拾说的话，一旁的小蕙仙拍了拍肉乎乎的小手，边拍边很是兴奋地冲谢竹嚷起来：“小侄女，小侄女！”
显而易见，她不仅听懂了谢拾的话，还有属于自己的理解——学习更好的就是姑姑。
小奶音吐字清晰，令谢拾莞尔。
“……”谢竹当场裂开。
好嘛，现在就开始没大没小了！
以及，果然这不是什么小笨蛋——之前死活不肯改口，该不会是坏心眼故意的罢？
“——可恶，区区蕙仙！”谢竹气得失去理智，瞬间燃起熊熊斗志，“二哥你等着瞧好了，我才不会输给小侄女呢！”
［宿主，你变了哇！］
看着中了激将法而不自知，激情满满投入学习的谢竹，胖狸猫故作痛心疾首：［你已经不再是从前那个淳朴的谢知归了！］
谢拾笑了笑：“最大功臣难道不是你这“狗头军师”？激将法可是你出的主意啊。”
［什么狗头军师！］这话胖狸猫可就不爱听了，［——是智慧无双的狸仙大人！］
谢拾：“是是是，智慧无双的狸仙大人！小子三生有幸，方得狸仙大人点拨！”
［咳咳，倒也不必如此。］胖狸猫顿时美滋滋地翘起尾巴，［本狸仙固然是智慧无双，你能从善如流，亦是人间罕有。］
互吹模式开启中……
人类的悲欢并不相通，一人一统享受着快活的空气，谢竹却坠入痛苦的学习地狱。
她之所以总是逃避读书识字，并非全然出于厌学，也有她的确不具备天赋的缘故。
倘若小蕙仙在习文上的天赋有十点，那么谢竹恐怕只有三点，甚至不及一般人。
如此，她想维护姑姑的尊严实在很难。只坚持了几日，谢竹便忍不住想要放弃了。
谢拾同样意识到了她的问题。
现下给蒙童启蒙的书籍多是三百千与《孝经》。一般私塾先生的做法便是一遍又一遍领着蒙童一句一句地反复诵读，纵然不认识文字，读得多了，自然能背。再对每句话进行逐字拆解，教蒙童读音与释义。
当初谢拾便是这么学的。
可纵使蒙童学会三百千，日后再读别的书，遇上未曾学过的字，依旧不认识——这时就得用到《说文》这类字典工具书。
字典工具书自古至今不少。只是诸夏文字不同于外邦文字，并非表音字母，而是象形文字，因而注音时往往用“反切法”。
昔日谢拾习四书时，读的就并非只有原文的四书，而是有先贤注解的四书，其注解中不止有义理，还有生僻字的反切注音。
何谓反切？上字取声，下字取韵。如“拾”之一字，《说文》注音“是执切”，取“是”之声(sh)，“执”之韵(i)。
这种注音方式，对于初初启蒙的蒙童而言，无疑颇为复杂。试想若“是”与“执”蒙童依旧不识，莫非还要继续反切下去？
故而谢拾以为反切法繁琐。
小蕙仙这种聪明的学生也就罢了，如谢竹这等天资不足的，用反切法教她识字，入门的门槛未免有些高——谢拾既提升不了她的天资，便琢磨着可否将门槛降低些？
此时便是用到学海的时候了。
谢拾毫不吝惜积分，从学海中收集到一堆涉及古今语言文字音韵演变的书籍——此前并不曾特意了解语言文字学的谢拾啃完这一堆书籍，果然便有了思路。
反切法学习起来之所以门槛不低，有着方方面面的原因。一来同一个字在不同的书中有不同的反切法注音，从来没有一个统一的标准，有时候甚至是以方言注音；二来古今异调，声韵亦随之而变，如此一来，古籍上的反切法注音就未必准确了。
而这个问题，前人早有改进。
早在唐末，便有守温和尚仿照梵文创造三十字母，宋人又在其基础上添加了六个字母，合三十六字母，以此摆脱不同的书中反切法注音不一的缺陷。
值得一提的是，守温三十六字母并未获得推广，大齐的蒙童识字依旧是拿到哪本书就学习其上的反切注音。
谢拾大概明白守温三十六字母何以流传不广，所谓的三十六字母，其实就是三十六个诸夏文字，每个字代表着一个音素。如三十六字母之一的“并”代表音素“b”。
如此说来，相当于只是固定了三十六个反切用字，注音的方式依旧是“以字注字”。且短短三十六个文字完全不足以给所有字注音，到最后，依旧是反切法普适性强。
这就是象形文字相对于表音字母的弊处了。前者深刻而难学，后者浅薄而易学。
既然如此，或许可以效仿外邦，设计出一套真正的表音符号，取代“以字注字”？
一念及此，谢拾心中一动。
幼年的记忆片段蓦然浮现，他脑海中突然浮现出曾在仙境见过的只爪片鳞，顿时恍然：“这不就是合声，或者说拼音吗？”
儿时的许多记忆早已模糊，谢拾只对合声法有个大概的概念，知晓其建立在表音元素的基础上，具体的音韵字母并不清楚。
即便他清楚记得，也不可能直接照搬。毕竟大齐与仙境的文字读音并不相同，不少大齐存在的音韵，仙境之中都不存在。
不过这不重要，知道方法就行。
虚幻空间中，将一堆字典与韵书在面前摊开，谢拾开始了对当前声韵的归纳。
此事并不难，所有的韵合计不过数百而已。改用表音符号的话，大概只有数十。
为了谢竹，他也算是煞费苦心了。
不久后，对小堂兄的努力一无所知的谢竹迎来了惊喜——一套采用“合声法”注音的启蒙教材，以及谢拾的全新启蒙教育。
谢竹的表现同样给谢拾带来了惊喜。
学会一整套表音符号后，谢竹认字的速度终于快了起来。受此激励，她干劲再起，竟是在苦学一月后成功反超小蕙仙的进度，重新夺回姑姑的尊严，哪怕只是一时。
姑侄俩的前后学习进度对比，让谢拾意识到，以表音符号合声的思路果然没错，如今看来的确起到了降低识字门槛的作用。
现下只是谢竹一人而已，若是能有更多人学会表音符号，“扫盲”岂不是更简单？
虽则如此，谢拾心知自己暂时什么也做不了，便静下心，继续给两个小姑娘启蒙。
他倒是在信中与徐夫子分享过自己的思路，徐夫子试过后，在回信中大加赞赏，言说欲推荐出去，谢拾自然不会拒绝。
后续如何，谢拾不甚清楚。
他在二桥村的生活一如既往的平静、充实。
守孝读书的日子里，曾经万众瞩目的风光离他远去，原本因为外出游学而有些浮躁的心灵不知不觉沉静下来。
从前读过的书、做过的笔记，如今再看时，又有了全新的体悟，曾经自以为贯通的道理，现下又有了更深一层的理解……
宛如一枚深埋雪下的种子，于土壤中静默积蓄能量，只待春风化雪时破土而出。
·
又是一年二月，桃李迎春风。
朝廷改常科为恩科，从八月提前到二月的各省乡试刚刚结束，新晋举人名单出炉。
而会试之期，当是八月。
这年四月，已然出孝的谢拾终于踏上赴京赶考之路——他将在那座象征着天下至高权力的殿堂里，与大齐群英争锋。
作者有话要说
注：主角用的表音符号不是字母，而是类似商代金文那种风格，符合华夏特色，不过设计的都是简练好记方便书写的符号……
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