星海历2137年,发生了两件大事。
第一件是帝国空悬已久的皇储位终于迎来了它的主人——皇女宁希正式加冕为储君。考虑到帝国皇室目前只有这一个成年后裔，且皇帝甚至直接让这个后辈代为主持过新年宴会，其中的暗示已经非常明显,因此当宁希·泽塔的储君身份真正落实时，没人感觉到意料之外，但他们还是惊讶于皇室宣告这一决定的匆忙……没有开了一次又一次的内阁会议，没有频繁的新闻谈话,没有政治宣讲，甚至皇室甚至没打算筹办一个盛大的宣告仪式……仿佛人们一觉醒来，站在皇帝身边的皇女就变成储君了。该说是雷厉风行、效率奇高，还是该说皇室办事潦草呢？
不过也没人敢说什么。毕竟现任的君主罗兰也没经历过什么“皇储宣告仪式”。当年他进了皇宫一趟,前代君主和马上准备加冕的皇子西图突然就打的两败俱伤同时嗝屁,他再出来的时候就成了王位唯一的继承人……在大家眼里，有没有那什么宣告仪式都是一样的。西图也是经历过所有“程序认证”的“正统皇储”，该倒台的时候不是照样倒台？
所以，程序不重要，皇储是否地位稳固最重要。
在这点上，作为皇室独苗的宁希·泽塔有其他“前辈”们无可匹敌的优势。
而她本人也是非常受国民欢迎的类型,国民们甚至觉得皇室从她这一代开始能变得更加昌明。
第二件大事，就是由军部主导的“远征计划”。
军部打算派出军队远征虫王巢。
近一百年前，伊特利兹皇帝在虫王巢中“消灭”了虫王，这是帝国在对抗虫族的战场上取得的最大胜利。但实际上王巢随时会诞生出新的虫王。如果他们能将王巢捣毁,几乎就是毁掉了虫族整个种群的内部运行模式。虫族会变得更加混乱无序,但也会更好对付。
仅是这项行动，也是军部反复斟酌之后才提出的,一放到明面上来果然反响热烈。大家虽然不指望远征一定能成功,但即使只有一线希望,也足以令人欢欣雀跃。
民众的热烈反应在军部的意料之外。
与此同时，原本被推迟的作战会议也正式开启。
这是项大决策，军部各大部门的中高层都会参与，而有些正在执行任务的团长和指挥们位置上是空着的。
“没想到远征计划居然会得到那么多人的支持……”
“哈哈哈，也算是意料之外的收获吧。”
“皇女，不，皇储殿下说要亲自领军，不知道这个消息是不是真的？”
“大约是真的。本来远征计划不需要她领兵，但储君刚刚登位，估计是想创下一些功绩来稳固自己的位置……”
“年少气盛，谁都经历过这样的时候。何况皇室从来是身先士卒、从不避战的。我倒觉得皇储殿下是品德高尚，胆气十足……她的情况和陛下当年简直是一个天一个地。陛下年纪轻轻的时候在战场奔波是为了挣前途。现在大好前途已经摆在眼前，但她还是要去……”
“毕竟以后成为皇帝就没再法去前线了嘛。”
皇室有个不成文的规矩，选皇储的时候选最好的，皇子皇女们都拼命地卷战功，常常很年轻的时候就在战场上建功立业。但等他们继承王位、成为皇帝之后，就几乎不会出现在战场上了。
一是这些年没出现过什么皇帝必须参与的重大战役，二是战场上确实很容易出意外，皇帝也不会闲着没事到那种枪林弹雨的地方跑来跑去。
皇帝不上战场，这个规矩连经常离经叛道的罗兰都遵守了。
……当然，实际上是因为这些皇帝们的精神力大多都拿去压制虫王茧了，实在不能像年轻时候那样驰骋战场，只能老老实实龟缩在帝都星，以免坏事。
总之，这些军官们提起远征计划和白榆亲自领军的事都是一片赞扬——完全看不出之前居然有那么多人反对这个计划。
不过也可能是因为事到如今反对也没有用了，倒不如大大方方地随大势附和。
忽然，吱呀一声，正门大开，穿着一袭黑色冕服的白榆走了进来。黑色在她身上不显深沉，反倒因为其华丽锐气的设计而显得浓墨重彩，让人大气都不敢出。
她低敛着金色的眼眸扫视一圈，什么话都没说，坐到了属于自己的位置上。
之前那些议论皇储的人忽然张不开嘴了。无论是轻视她的还是赞赏她的。
原因很简单，白榆的五感很敏锐，他们不敢再说。
很快，会议正式开始。
人员配置，战术决议，各种装备后勤补给事宜……
他们定制的战术本身不复杂，最复杂的其实是深入虫王巢的过程。
虫王巢实际上是一整个独立星球，它外表是一层岩壳，由虫族的最强战力——陆行类虫族“骑兵”和飞行类虫族“煞种”把控着，任何靠近虫王巢的可疑生物都会被它们撕碎。岩壳下层是流动的海洋——这个星球是有海洋的，只不过埋在地下。穿过那片海洋，才能抵达虫王巢的核心，也就是虫王茧的孵化场所。
想要深入它们的孵化场所，路途肯定是曲折纠结的。好在“燧石”能够提供一部分的地图信息，否则他们光在里面摸黑打转就能绕好久。
作战计划很快成型。
由军部裁定的精锐名单做主力队伍。第四军团和第五军团配合掩护。
第四军团，主要负责两翼警戒，同时为主力队伍撕开来去通道。
第五军团，主要负责游击援助，以及在关键时刻为主力队伍断后。
没人对这个安排有异议。
散会后，人员开始陆续离开会场。坐在白榆身边、板着脸当门神的切尔西总算悄悄松了口气，抬手锤了捶自己的后颈。
“我整个人都快僵成雕塑了。”
“你太紧张了，看起来反倒不自然。”楚锡好整以暇地说道。
他们俩作为白榆的副手来参加会议，一路上不知道被多少人用明目张胆或是隐晦的目光盯着。白榆不声不响地成了皇储，他们的地位也跟着水涨船高。楚锡的晋升速度本来就很快，而切尔西更是成为了同届单兵里军衔最高的。
作为白榆的下属，在这种场合必然要撑场面。
……切尔西觉得自己这辈子都没这么认真地开过会！她是真的一秒都没有走神！
白榆笑了一下，刚想说什么，手腕上的光脑突然闪烁了一下。
是第二军团的团长梅维尔。楚锡的原上司。
自从楚锡跳槽来她这里之后，白榆和梅维尔逢年过节也会聊上两句，算是和她熟悉的了。
【梅维尔：殿下，听说作战会议已经结束了，你们打算什么时候出发？】
白榆琢磨了一下，会道：【三天后。怎么了？】
【我听说，融蕴和曾经主动向军部透露过第五军团有参加远征计划的意向。所以，军部这次安排第五军团参与行动也算是顺水推舟。】
军团和军团之间也是有差别的。第四、第五军团的整体实力都不算强横，平时的任务相对来说比较轻松，于是安排他们参加这次的远征行动。
第五军团长融蕴和，白榆刚在会议上见过，是个沉默寡言的女Alpha，和话多脸部表情又丰富的第四军团长扎姆齐形成鲜明对比。
白榆问：“融蕴和……这人有什么问题吗？”
【融蕴和以及她背后的融家一向是呈现出中立态度，在行事作风上也偏向保守，很少积极地推动或是参与什么有风险的行动。但这次，她却在大局已定之前主动提出让第五军团参与行动掩护，有些反常。】
白榆：“…………”
“既然你这么怀疑了，那肯定有理由吧？”
【融家曾经和西图皇子的外家是姻亲。虽然辈分算起来有些绕了，但在血缘上他们其实相当亲近。】
……
是夜，星港灯火通明。
主力队伍和作为掩护的两个军团在出发前有短暂的会面。之后就是通讯联络了。
白榆正在和楚锡确认虫王巢的地形图，突然，身后传来一阵悠闲的踏步声，随后一个高大的影子就罩了下来——
“蹭”的一下，楚锡从腰间拔出枪来，用枪托别开对方即将落在白榆肩上的手臂。
“诶诶诶，怎么就突然拔枪了？我只是来打个招呼啊。”
对方竖起双手，却没有后退的意思。
白榆扭过头，对方那红色的头发几乎要在她的眼帘里烧起来。那双宝石般的澄蓝眼睛一眨，浮动着张扬又随性的眸光。
是第四军团长扎姆奇。
他和白榆的哥哥厄尔西是同窗好友，和白榆也见过几次面。这人的性格看上去就吊儿郎当的，算是所有军团长里最没有距离感的一位。
白榆道：“抱歉。只是您下次能不能别这么突然出现了？”
“这才叫惊喜嘛。”
“我只感觉到惊吓。”
“好冷淡啊……真不愧和厄尔西是兄妹。”
他们聊闲几句，远远的，融蕴和的身影在短暂的停顿后，也朝他们走过来了。
黑发的女Alpha脸色淡漠，烟灰色的眼瞳，眉目清秀简明。她低头给白榆做了个正经的问候礼仪：
“贵安，皇储殿下。”
作者有话要说
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