秋收之后,官差下乡征税，聚银村鸦雀无声，村众目瞪口呆,许久发不出一言。
收粮官道：“别愣着了,一般人家的占一道,家中无青壮的占一道儿。”
众人如梦初醒，喜不自禁。
杜长兰原是打算免了贫弱人家税收，但不患寡而患不均,因此他折中之后，一般人家减税两成，在原有税收上交五分之四，贫弱人家则在原有税收上交五分之一。
整个聚银村喜气冲天，一扫之前愁苦，村长领着村众朝知州府的方向跪首纳拜，“小老儿拜谢杜大人恩典,愿杜大人长命百岁，身体康健。”
此事郑同知亦有耳闻,对下属冷嗤：“缺的那部分税收,想来杜知州是自掏腰包了。”
黄通判连声应是,难掩幸灾乐祸。
知州治下百姓数万,杜知州怜悯百姓，却不知那缺口非轻易补得上。
他们且等着瞧乐子就是。
税收之后，又有衙役征人,聚银村百姓一瞧来人,惊了。
来人正是他们村的石头,村老上前：“石头,这次又是何事,是否是杜知州要征徭役。”
众人得了喘息时间，不再如之前那般抗拒和惧怕。
石头道：“杜知州说覃城城外修建庙宇，需大量人力，问村里可有人愿意去，一日上工四个时辰，包三顿饭，每日五十文工钱，日结。你们可有人愿意？”
周遭一静，而后爆发出巨大欢呼声。
青年拽着石头的右手，“石头，咱俩可是一条裤子长大的，你不能忘了我。”
“石头，婶子小时候抱过你，还给你洗过尿片嘞。”大娘拽着石头的左手。
“石头，咱们村能多去几个人不？”村长笑脸盈盈上前，混浊的眼睛精光乍现。
“石头……”
“石头哥哥……”
石头被人围了团团转，犹如唐僧进了盘丝洞，属实是汗流浃背了。
他招架不住，将这名额抛给村长，免得得罪了人。
每个村子限定名额六人，杜长兰还欲打算在城里招人。
建造庙宇，尤在高山之上，除了人力还有物料。
杜长兰看着覃州舆图，少顷食指在两个位置点了点。
孟会村占地特殊，因此村民多以烧砖过活。只是多年过去，富裕者不多，混个温饱罢了。
杜长兰再次踏足孟会村，村众齐齐相迎，这一次他们面上笑容真诚许多。
杜知州减低他们税收，叫他们着实轻松许多。
杜长兰在村中巡视，还特意去砖厂瞧了瞧，又捻了捻烧砖的土，粒小，黏性颇佳，确实与别处不同。
他起身对村长道：“劳烦村长寻村中几位说得上话的人，本官有事同你们商议。”
村长神色一凛。
少顷，杜长兰高坐村长家堂屋上首，呷了一口茶，道：“诸位可晓得往东去有个河下村。”
村长应是。
说来河下村与孟会村也有几分渊源，早些年河下村也靠烧砖谋生，但土质不如孟会村，