虽正处年关,岛上的人都处于走亲访友的闲暇状态，但官船北上的消息一经放出,常年在外漂泊的商人利心又动，个个收拾了包袱，紧锣密鼓地搜罗货物，赶在官船开动前挑担扛包登船了。
正月初八的清早，三艘官船载满了货，捎着行商绕岛东去，海珠站在后船的船尾跟岛上的人挥手,直至人变成了蚂蚁大小，她才拢着衣襟往住舱走。
木梯下趴在大水盆里的老龟听到熟悉的脚步声探出脖子，看不见人，它又缩回脖子在盆底的沙石里翻找蛤蜊，一口一个,像嗑瓜子似的，咬破了壳吐出来，再寻了蛤蜊肉吞进去。
这趟出行，海珠除了带上鸟还捎上了龟，年前离家大半个月，老龟没见到人就生气了，她担心这趟再出门一两个月,老龟万一跑了，她回来了到哪儿找去。
“再睡会儿？”韩霁见人进来了,他拎起煮沸的水壶冲茶倒水,递过去一杯,说：“或是我们来下棋？困了再睡？”
昨夜睡得晚,今早起的又早,海珠没精力下棋，她脱鞋上床，说：“我躺着，明珠，唱个曲。”
正在打理羽毛的鸟扭过脖子，它啾啾几声清嗓子，选它自己喜欢的小曲亮开嗓门起调，越唱越得劲，一曲罢又唱一曲。
“嘘，海珠睡了，你歇歇嗓。”韩霁轻扣桌子，低声说：“过来喝口水润润嗓子，饿不饿？”
“不饿。”
韩霁关上窗，从书箱里抽出一本卷边的书，说：“我教你背诗。”
他教鹦鹉背诗不单单是乏味地重复，给鸟解释诗词的典故，若是涉及某个地方，再引申一下这个地方有什么好吃的，鸟听得津津有味，不时问一句：你吃过吗？
船在海中行，水里浪花翻滚，船体起伏不定，浪声伴着轻微的摇晃幅度，海珠睡得格外沉。被喊醒时她眯缝着眼，灿烂的金阳从半敞的窗子里漏了进来，日中了，天也热了，她盖着被子睡出了一身汗，浑身懒洋洋的不想动。
“起来转转，待会儿要吃饭了。”韩霁拉起她，“喝水吗？”
话是这样问，温热的茶盏已经递到嘴边了，海珠借着他的力道喝两口，茶水入喉，人清醒了。她穿上鞋出门，广阔的海面入眼，雪白的海鸥低空盘旋，带着水汽的风扑面，她顿时来了精神。
“岛已经看不清了。”她说，站在船上回看，海中的岛屿已成了个模糊的黑点。
“海珠，来钓鱼。”鸟在船尾喊。
韩霁带着鸟已经钓半个时辰了，船速过快，没有鱼吞钩，倒是钩起了一丛海带，喂老龟了。
这艘船只装载了半船货，船上就韩霁和海珠带着厨娘和舵手，没有其他人，两人举止行事不用顾及旁人，吃饭时就在船板上吃，吃不完的饭倒船尾喂海鸟，海鸟吃上两嘴就跟着船跑了，飞累了落在船舷和船板上，好奇地打量羽毛绚丽多彩的鹦鹉。
船上的时间充裕，没事做的时候海珠就执笔写书，写到会发光的水母、章鱼和鱼虾，她甚至用炭块画下来，再由擅长作画的韩霁加工一番腾抄在纸上，按她的描述上色。