翌日。
曹谨行随队回京。
任务完成，回去就不像来时那么火急火燎，五人也不急，以正常速度，过驿站换马休息，边走边聊，到第二天下午，从容抵京。
行程期间，曹谨行已经跟四个锦衣卫混熟了，尤其朱武和顾砚竹。
朱武是老资格，经历的任务不少，见多识广，顾砚竹是后起之秀，出身名门，对江湖格局知之甚详。
他们两人没什么架子，曹谨行在聊天中恶补了不少“总旗”所不知道的江湖常识，深感原身那二十来年真是白活了，有用的消息还不如这两天收获的多。
但也不能全怪他。
他是世袭的锦衣卫，父亲英年早逝，除了一座小院，什么也没留下来，他能长这么大已经很不容易。
或许正因孤家寡人，才备受欺凌。
到了镇抚司，衙门口朱红大门张开，建筑恢宏气派，守卫的小旗官马上迎上来牵马。
“几位大人辛苦，镇抚使大人已经在内堂等候。”
“劳烦通报。”
不多时，镇府使召见。
五人大步走进镇抚司衙门，一路穿过长廊、月门到了内堂，镇府使刘镇远高坐上首，正在审批公文。
其人四十多岁，穿一身银白色镶云纹的四爪飞鱼服，气场刚硬，不怒自威。
南北镇抚司十三太保，他排第一。
“事儿办的不错。”
刘镇远扫一眼下方五人，在曹谨行身上略做停留，语调铿锵道：“匪首毙命，山贼尽数捉拿，大功一件。即日起，曹谨行升任百户。来人。”
门外一人手拿托盘走进，盘上赫然放着一套折叠整齐的铁灰色飞鱼服和一把绣春刀。
不论式样还是质量都远超总旗配制。
“曹百户，此行艰险，劳你勇略过人，诛杀匪首，免增伤亡。望你日后能尽心为朝廷办事，一如今日。”
“是。”
曹谨行抱拳拱手。
对他的套话听听就算罢了。
他耐心等着之后的重头戏。
刘镇远似乎看出他心中所想，似笑非笑地甩出一块令牌，道：“持此令去秘库，给守门人看，挑两本六品灵武。下去吧。你们四个留一下。”
另外四人：“是。”
曹谨行接过：“属下告退。”
他行了一礼，转身就走。
等他离开。
刘镇远皱眉望着他的背影，喃喃自语：“这股阴气……似曾相识……”他加大音量，对另外四人道：“曹百户武功大进，性情大变，是何原因？”
文书里已经提过一嘴，现在又问，这就是让他们说实话，再敢隐瞒，性质截然不同。
朱武便把他们知道的全说了。
刘镇远断言道：“卧虎山穷乡僻壤，没有足够的灵气孕育天材地宝。至于高人传功……倒是有可能，但只怕不是什么正道高人，他语焉不详，应该也是为此。”