再过两天,他们就要离开这个小镇了。安娜有些舍不得，毕竟这是他们婚后第一个认真生活过的地方。
谢菲尔德做晚餐的时候，她忍不住偷跑了出来,想趁着太阳还没有下山,好好打量一下这个小镇。
金黄色的余晖覆盖了深红色的屋顶,整个小镇都是昆虫和鸟儿的鸣叫。安娜在面包店里买了一个酥脆的面包,老板慷慨地在上面撒了不少肉桂。
就在她吃着面包,在浸泡着黄昏的小镇漫步时,撞见了一个意想不到的人。
那个人穿着薄衬衫,袖子挽到手肘处，露出金褐色的手臂，手腕上戴着昂贵而雅致的机械表。他的眉骨突出,鼻梁很高，下颚线分明,因此总被误会成不苟言笑的人。
这时,他正靠着酒馆的木柱子上，手指间夹着一支烟，跟一个穿玫红色裙子的女人交谈。
安娜从来没有见过他这一面——他在女人的面前是这么游刃有余,时不时抽一口烟，缓缓喷出烟雾来。不知他说了什么，那女人吃吃地笑起来，亲昵地靠在他的肩上。他没有避开，只是淡淡地笑了笑，又抽了一口烟，转头吐出烟雾。
安娜看着那个人,忽然觉得他陌生极了。他离开以后,她曾满怀反感地梦见过他几次。在梦里,他从来都是以温和的父亲形象出现，不会像现在这样……充满了难以忽视的男性气质。
有那么一刹那，安娜就像看见母亲换衣服的小男孩一样，迷茫且无措。
她咬了一口面包，干巴巴地咽了下去，两只脚后跟犹豫地磨来蹭去，不知该不该过去打搅他的约会。能在这里碰见雅各布，她说不出的惊喜。但雅各布身上那种无法忽视的男性气质，让她拘谨极了，像是遇见了一个熟悉的陌生人。
就在她纠结不已时，雅各布看见了她——没办法不看见她——在这偏僻的小镇里，她就像杂草丛中的玫瑰花般美丽而耀眼。她穿着色彩鲜艳的连衣裙，浅褐色的凉鞋，露出涂着桃红色趾甲油的脚趾头。两年不见，她高了两英寸，脖子长了不少，天鹅颈般纤细而优雅。他在报纸上看见她对记者说，她正在学芭蕾舞，已经能连跳十六个单足趾尖旋转。不知道现在还能跳多少个。
他竭力像个亲人一样打量这女孩，目光却不由自主地落在了她裸露出来的肌肤上。她的肤色仍然是甜润的赤褐色，宛如紫云英蜂蜜。她虽然学过芭蕾，姿态优雅，却还是像个小女孩一样娇憨地伸出舌头，去舔嘴边晶莹透亮的糖粒。
这两年里，为了能忘记她，他不再拒绝周围女性的求爱，跟一些肤色白皙或棕黄的女郎约会过。有时候，他想要安定下来，组建一个广告画般美满的家庭（一幢三层式别墅、一个贤惠的妻子、两个可爱的孩子）。每当他有这个想法时，脑中都会不合时宜地浮现出安娜的身影。这让他无法再和那些女郎更进一步。
安娜。
安娜·布朗·谢菲尔德。
这个名字如同一个魔咒，扼杀了他在别的女人身上体会到爱情的可能性。两年的时间，他在事业上突飞猛进，却始终在感情上原地踏步。
有时候半夜醒来，他看着黑漆漆的屋子，会恍惚以为这是电影院的影厅，白晃晃的月光被放映机射出来，安娜坐在他的身边，摇晃着双腿，兴致勃勃地吃着爆玉米花——当他做了一个和安娜看电影的梦后，多半会出现这种幻觉。
谢菲尔德结婚时，他收到了请帖，但没有过去。那天，他独自开车去了西海岸，在海滨小镇的咖啡厅里，点了一杯热美式，坐了一下午。潮湿的海风吹拂过来，鼓起他的衬衫，浪花犹如新娘的裙摆般洁白。
过了片刻，女服务员走过来，轻柔地问他为什么不喝咖啡，是不是咖啡不合口味。
美式的做法是浓缩咖啡液加水，有时候会因为咖啡豆不同，而出现极细微的差别，但那只会出现在专业度极高的咖啡厅里。他点的这杯美式只要70美分。所以，没有合不合口味的说法。她这么问，只是想要搭讪而已。
他抬起眼，看向那个女服务员。她的头发有些短，是偏黑色的栗色，月牙儿似的扣在耳边。安娜电影里出现过这个发型。不知是否他的错觉，他觉得这女孩长得也有点儿像安娜——鼻梁上也有浅色的雀斑，微微上翘的上嘴唇，红扑扑的脸蛋儿，只是五官的比例不如安娜那么精确。
安娜是天生的美人儿，是对数学有研究的画家笔下最符合黄金比例的美丽少女。她太过完美，以至于他连她的赝品都找不到。
但他还是跟那个连赝品都不是的女服务员约会了。他带她去看电影，给她买甜得发腻的冰淇淋，在她为电影情节掉眼泪的时候，递给她一颗石榴红的糖果。他们在棕榈树下散步，淡金色的黄昏铺满整个白色海滩时，他垂头吻了吻她脸蛋儿上的雀斑。
一个星期后，他们分开了。女服务员主动提的分手，理由是他太吝啬了，从不带她出入高级场所，也不送她鲜花或首饰，只送她一些小女孩才会喜欢的小玩意儿——“我想吃糖果和冰淇淋，我自己会买。大家都是成年人了，能不能送点儿成年人会喜欢的礼物？亏你开这么好的车！”
从那天起，他开始明白安娜只有一个。只有一个安娜，看见糖果或冰淇淋就会发出欢笑，而那个天真无邪的安娜已经彻底属于谢菲尔德了。
他不再试图从其他女人身上寻找安娜的影子，同时也失去了和她们交合的兴致。
他用不太道德的手段知道了安娜在这个小镇。他知道，谢菲尔德肯定也在这儿，但他还是想看她一眼——像个路人一样，沉默地看她一眼，看完就走。
他像一个异常焦渴的旅人，千里迢迢地奔赴到这片绿洲，然后察觉到这样只能饮鸩止渴，正要抽身离去，却被一个陌生女人缠住了。就在他思考如何脱身时，冷不防与路边的安娜对视了。
不管他如何逃避，如何回避，如何避免，他们还是见面了，如此水到渠成。
让他感到害怕的是，见到安娜的一刹那，他简直就像从来没有见过女人的男孩一样，贪婪地打量着她，想找出她和过去的差别。
他强烈地希望她变丑了，或是没有以前动人了，以此彻底断绝那不该存在却存在了两年多的爱意。但令他绝望的是，她变得更漂亮了，一种被爱情滋养过的漂亮，就像缀着晨露的火玫瑰。
这漂亮让他心悸，也让他痛楚。
——
安娜见雅各布注意到她了，就不再犹豫，走过去，打了声招呼：“雅各布叔叔。”他们太久没见面，她不知道该用什么语气跟他说话，也不知道还能不能为两年前的事跟他赌气，因此说得慢吞吞的，“没想到能在这里碰见你。”
雅各布熄灭了香烟，低声问道：“怎么只有你一个人，先生呢。”
“他在做晚餐。我出来逛逛。”
“一个人出来不安全，我送你回去吧。”
安娜眨了下眼，惊讶地抬起头：“你知道我住在哪儿？”
“不知道，但你可以给我带路，不是吗？”见她露出恍然的表情，他差点把手放在她的头上，揉一揉那乌黑柔软的鬈发。幸好克制住了。
跟旁边的女人道别后，他们并肩走在小镇的石子路上。安娜吃完了面包，正在用纸巾擦手上黏黏的糖渍，却怎么也擦不掉。
雅各布原本不想管这些琐碎的小事，可见她的眉毛苦恼地蹙在一起，叹了一口气，还是拿走了她的纸巾，去路边的杂货店买了一瓶矿泉水，帮她洗掉了那些黏糊糊的糖渍，然后掏出手帕给她擦干净。
这个动作一下把时光拉回了两年前，消除了他们之间的生疏感。安娜怔怔地看着他帮自己擦手，忍不住扁了扁嘴：“你当时为什么要走呢？”
雅各布手上的动作停顿了一下：“我不想谈这个，安娜。”
“我想谈这个！”安娜攥紧了他的手帕，上前一步，紧紧地盯着他，就像那天他离开时那样，眼中噙满了热泪。那是他一生中唯一不敢回忆第二遍的眼睛。他怕后悔，怕生出想要窃走她的心思。在她沉甸甸的迫视下，他险些落荒而逃。
为什么要走？
答案很简单。因为她将他当成父亲，而他把她看成一把美丽的小锁。她锁住了他的感情，锁住了他野蛮的欲念。他每次回忆起她这把美丽的小锁时，内心都是酸涩而痛楚的。有时候，甚至会梦见钥匙插进锁眼里，释放出被禁锢的感情。醒来后，那种朦胧而悸动的感情会一直在他的腹部跳动。他是那么污秽，怎么能不走？
这些话一个字都不能告诉她。他只能一字一顿地重复那句话：“我不想谈这个。”
他的固执与冷漠激怒了她。她咬着下嘴唇，粗鲁地踩了一下他的皮鞋，把他的手帕扔还给他，大步走在了他的前面，不愿意跟他并肩前行了。
这样也好。他就不用再受她黑睫毛和红嘴唇的折磨了。
他本想把安娜送到她的住处就离开，却不想正好碰见谢菲尔德从里面走出来。
他的先生穿着深蓝色的居家服，里面是解开了几颗扣子的衬衫，没有戴腕表，左手的无名指和小拇指上戴着戒指，一枚是质朴的铂金婚戒，安娜手上也有；另一枚则是曾出现在报纸上的奢华戒指，不是他先生的风格，很可能是安娜送给他的。
想到这里，他的心里不由涌起一股火烧火燎的嫉妒。
谢菲尔德也看见了他和安娜。他的先生没有说话，只是看了安娜一眼，安娜就像小鸟一样扑了过去，把脸埋进他的怀里。
他们之间默契得叫人厌恶，也让雅各布意识到，来这个小镇是一个不正确——错误到极点的决定。
他攥紧一只拳头，清了清喉咙，刚要跟谢菲尔德道别，就见安娜回过头，蹙起眉毛，一脸不高兴地对他招招手：“你是要气死我吗？一动不动地站在那里干什么？是不是要我们过去请你过来？两年不见，变得真没礼貌。”
于是，他只能收回那句到嘴边的话，在谢菲尔德淡漠的目光里，跟在他们身后，沉默地走进了这幢乡下屋子里。