“属下在。”
暗影再次出现。
萧琏道：“依你看此女实力如何？”
纵使暗影极不甘心,背上依旧火辣疼痛的鞭痕亦令他无法欺瞒道：“她很强，实力在我之上，或许已经达到严小将军那等级别。”
萧琏笑了：“可是她才六阶,你说是不是很奇特。看过她这四年的履历后,我总有一种感觉可能这还并非其上限，或许她还会再成长,甚至超过严箐！”
暗影垂首道：“主人若是能收服她，必将如虎添翼,亦可多张底牌对付那些前朝余孽及朝堂上一些宵小。”
“你说得很有道理。”
萧琏笑容加深了，好似已经看到了那样一幅画面,但转瞬他的笑容便散去，眸中只余一片冷漠。
“可是她拒绝了我，而且是毫不犹豫的拒绝。从得到的情报来看，她生活并不宽裕，甚至可以说十分拮据,但她居然还睁着眼睛说瞎话，觉得日子不错,莫不是我提的条件尚还不够诱人？”
暗影知道主人并非是在问自己,他垂首不语。
片刻静默后，萧琏再次开口时似随意道：“萱草那边如何？”
暗影恭敬地低着头这才回道：“属下昨日已传讯急召她速回，最迟明日应该便可回到别苑。”
萧琏点头道：“很好,待她回来让她到客院去做说客。另外传令下去，客院中另外两位亦要好生招待,不得怠慢。”
“是,主人,属下这就去安排。”
三更时分,一匹异兽在乔郡街道上狂奔,异兽身上坐着一名全身包裹在夜行衣下的女子。
此女正是被急召回来的萱草。
等她回到别院，第一件事便是摘下面巾，洗脸净手准备去见暗影。
三年半过去了，她和宋良宵一样已经长开，正值十八九岁妙龄，皮肤光洁饱满，樱唇粉嫩，水杏似的眸子顾盼生辉，出落得是亭亭玉立，貌美动容。
她脱下夜行衣同时与同住的另一名女暗卫问道：“可知暗影大人急召我回来所谓何事？”
女暗卫摇了摇头道：“大人没说，只说等你回来让你速去见他。另外客院里来了三位客人，说不定与那些客人有关。”
萱草听着记在了心里，换好衣服后她立刻前往暗影大人的住所。
暗影想将她仔细打量了一番后夸道：“做得不错，本以为急召你回来，今次任务便要搁置，没想到你居然提前完成了任务，我会如实上报主人，这次考核奖励翻倍。”
萱草心中一喜，面上却是谦虚道：“多谢大人夸赞，这也是大人教导有方，否则属下不可能在那么短时间内完成。”
暗影瞬间目光放柔，关心道：“这是你第一次单独出任务，还是杀人的任务，可有感觉不适。”
萱草坚定的摇摇头道：“没有，事前其他几位前辈已提醒过属下，除了一开始心跳有些快，下手后属下便再无感觉。”
暗影满意的点点头：“很好，你的心性定力都很不错，无怪当初你能把握住机会从其他人之中脱颖而出。接下来好好替主人做事，相信用不了多久你亦能争取到一颗焕血丹，蜕变成为奇人。”
萱草听罢，忍不住小小的雀跃了一下，眼中的渴望昭然若揭！
在她摆脱祭品身份，逐渐了解外边的世界以后，成为奇人便成为了她唯一的动力与目标！
她渴望活得更久，渴望拥有力量去掌控自己的命运！为此她可以不惜一切代价！
暗影看着她充满斗志与野心目光，对自己一手调教出来的属下甚是满意，随后他再道：“无论是我还是主人对你的期望都很高，此次急召你回来便是有一个非常特殊的任务要交给你，而且这个任务价值一枚焕血丹！只要你能完成此任务，成为奇人便不再是空想。”
萱草眼中光芒大作，虽然她心里很清楚此任务势必不会简单，否则也不可能一个任务便可换到一枚焕血丹，不过再大的风险她都愿意去尝试！
“替主人和大人分忧乃属下分内之事，无论是上刀山还是下火海，属下拼尽性命都在所不惜！”
暗影道：“放心，此任务虽难，但并不涉及性命危险。主人希望你去见一个故人，顺便说服她归顺于主人。”
萱草愣住了，故人？
她能有什么故人，她的养父养母还是她小时那些兄弟姐妹？
暗影又给了她一个提示：“当初和你一同被选中成为祭品的少女，她们之中有人亦活了下来。”
萱草心中一颤，豆蔻，白篙，丁香以及戚云薇的脸一一在她脑海中闪过。
只是之后暗影并未透露给她听活下来的是哪一个。
萱草明白，这既是任务亦是考验，但一想到那几张脸庞，高昂的斗志瞬间是化为了乌有。
回到自己屋中，萱草静坐直到天亮。
早膳后，收拾装扮好自己后，她在侍女带领下来到了客院。
宋良宵这边刚用好早膳，便听侍女来报有客人上门拜访。
昨日听萧琏提起时，她便已猜到所谓的故人是谁。
果不其然，不一会在侍女的带领下，当初那名夺得血矿戒子被萧琏带走的少女出现在了自己面前。
对方看到她后目光闪过一丝明显的讶异，但很快便调整表情露出笑容道：
“戚云薇，许久未见，别来无恙。”
这一声戚云薇将宋良宵的记忆拉回到了最初成为祭品那段日子，说起来四位同样沦为祭品的少女，至今自己仍不知她们的姓名。
宋良宵同样回以她笑容道：“我不是戚云薇，我本名叫宋良宵，当初我初来乍到听不懂大望话，还不知你叫什么名字，如何称呼？”
四人之中萱草最不熟悉的便是宋良宵，但眼下她却非常庆幸自己要面对的是最不熟悉的宋良宵，否则，她可能真没底气去说服对方和自己加入同一阵营。
“原来你叫宋良宵，当初我便猜测你与那戚云薇应该是掉包了，否则不可能脾性相差那么远。那么我们便重新认识一下，我现在姓萧，萱草是我的名，乃是萧大人手下乙级暗卫，你叫我萱草便可。”
宋良宵颔首笑笑又问：“那其他人又叫什么，当初我只能凭借一些外貌特征来分辨你们，我记得除了你之外，另外三人一个圆脸笑起来有梨涡看着很有朝气，第二个看着气质娴静沉稳话也不多，最后一个年纪最小，胆子也是最小。”
萱草的记忆亦被唤醒，她轻声答道：“圆脸杏眼那个叫豆蔻，娴静沉稳的叫白篙，年纪最小的则叫丁香。”
说完后，两人一时无话，似乎都沉浸在了过往的回忆里。
良久，萱草方回过神，坦诚道：“这些年来我亦会回想起你们，一想起来便觉遗憾难过，当初说好要带你们逃离魔窟，却是食言。如今知晓还有人从祭祀场逃脱，我亦十分高兴，想着过来看看然后再好好道个歉，当初我亦身不由己，最后回过神时却是已成定局……”
“对不起。”
“当然这并不能成为我行径卑劣的借口，但那时不知为何我实在太害怕，太想活下去！如今我亦不奢求你们能原谅，但至少说出来，我心里亦好受一些。”
宋良宵看着她却是摇摇头道：“其实你不用和我道歉，那段日子里你从未对不起我，甚至还照顾过我不少，该说谢谢的应该是我才对，感谢你给我的手帕，也感谢你愿意带着我一起逃离，这些话你无需对着我说。”
真正需要你道歉的应该是那名圆脸有梨涡叫豆蔻的少女，不过现在大概也没有任何意义了……
念及她亦是萧琏手段下的牺牲品，宋良宵后边的话便没有再说出口。
萱草哪里不明白，她亦有些尴尬，但她是带着任务而来，遂转移话题道：“那便不说这些，对了当初你是怎么从祭品车上逃脱的？”
宋良宵自嘲一笑道：“我没逃，只不过是在进入异兽区被骨鼠咬了一口，命好没死最后成为奇人活了过来。”
萱草不由怔住：“所以你已经成为了奇人？”
宋良宵颔首：“恩，现在我是名六阶武奇人。”
瞬间，萱草心里升起了一小簇说不清道不明的嫉妒，口气也不自觉带上了几分酸意。
“那你运气算是极好的，我们都没有你这样的运气。”
运气好？宋良宵听着只想发笑，若是谁能让自己回家自己愿意把这份好运让给他，骨鼠利齿穿透喉咙时的绝望与痛苦，自己恐怕永远都不会忘掉。
“那你呢，跟着萧大人过得可还好。”
萱草这时终于露出了甜甜的笑容道：“我过得很好，幸好当初被萧大人带回了刑部，如今我亦算萧氏一员……”
她与宋良宵细说了不少跟着萧琏后学到的及得到的好处，末了更是亲昵扯了扯宋良宵的袖摆道：“你我也算同生共死一起经历过劫难的姐妹，若是没有好的去处，不妨跟着我一同投靠萧大人？你又是六阶武奇人，萧大人最是重视人才，这里待遇也比一般朝堂的官员衙差要更好，能力越强晋升的机会也会越多，一路平步青云官拜高品亦不是没有可能。”
宋良宵听着听着不由轻笑出声：“萱草，可是萧大人让你来做说客的？”
萱草笑容不变，并无被揭穿后的尴尬，大家本原本就不算熟，时隔三年多被看穿很正常，她声音还像递给宋良宵手帕时那样的温和：
“萧大人的确有让我帮忙做说客，但我说的却句句属实。在大望没有背景人脉寸步难行，良宵你若是想要在望京出人头地有一番成就，投靠萧大人会是最好的选择，这个世界上有许多人一辈子可能都没有这样的机会碰到一根能够栖息的良木，如今你碰到了却因一时意气用事错过岂不可惜？”
宋良宵眨了眨眼问：“萱草为何会觉得我是意气用事？”
萱草轻叹道：“因为萧大人当时的手段确实不太光彩，无法释怀亦很正常。”
“那你释怀了吗？”
“不释怀又能如何呢，生活不还是得继续过下去，不如努力提升自己，希望终有一日能够逃脱樊笼。”
这句话是萱草的真心话，这世上没有谁会愿意被人玩弄控制，她亦渴望着自己拼出一条康庄大道，摆脱身不由己的命运。
宋良宵认同道：“没错，只要活着生活就还得继续，我祝你能成功。至于我，这条路并不适合，我只想平平淡淡过自己的日子，并不想加入朝堂，也不想卷进朝堂各种纷争之中。”
萱草沉默了一会，最后确认道：“你真的不再考虑一下么？这世道独身女子一个人生活并不那么容易。”
“萱草，你知道骨鼠是怎么进食的吗？”
宋良宵看着不远处的树荫突然说了一句答非所问的话。
没等萱草回答她又继续道：“我见过，豆蔻倒地的时候那些骨鼠一窝蜂全压到她身上，透过它们透明的身躯，你能看到豆蔻的血肉一口一口的被蚕食，最后不过须臾便化为一具骨架。那个场景我想我这辈子可能都忘不掉。所以……”
“萱草，你不足以说服我。”
萱草脸颊火辣辣的，她本想说丰收祭的悲剧其实与萧琏并无关联，但她突然想到就算与萧琏无关，丰收祭亦是朝堂所默许。或许宋良宵抗拒的并不止是萧琏，还有朝堂。
作者有话要说