“我理应想到会如此的。”
祖父轻摇羽扇,踱步细细分析。
“人呱呱临世，水依山流草随风，哪个娃娃不是以长辈为镜,照画自己的模样？周遭是甚么他便是甚么，他人说甚么,他便也只会说甚么……读书，浩浩文字千千万，探古寻今观世事,唯有读书,使你富养自己,方能自己决定自己的举止谈吐。”
乔时为只是委屈自己受了算计，而祖父看得更深、更远。
乔守鹤何尝不是一只老狐狸呢？
说到激动处，垂落的道袍宽袖随他的动作而舞，乔守鹤手执一面铜镜来到孙儿跟前,映着孙儿的脸,问道：“时为，看见了吗？”
“孙儿不解。”
老爷子提醒道：“你是小官人家的儿郎,却超出了小官人家应有的气度,这才是你无端端被人注意的缘由……我叫你收住学问，却没叫你收住气度，本末倒置矣。”
又言：“山儿的沉稳，实则是随了他母亲的细致，小川的灵活处事，则是承了他父亲的钻营,而你只是像你自己。”
乔时为怔怔然。
老爷子拍拍他的肩膀,笑笑宽慰他：“所幸他仍是将你定为‘初等’,眼下并无恶意……为官者哪个不是怀里揣莲蓬、肚里挂算盘？那人若是愿意领你走一程路,是你的一份造化。”
乔时为挠挠头，傻笑道：“祖父，你若不说，孙儿看不穿这么多……”
老爷子手里正巧拿着乔时为复写的卷子，便以上头那句“十有五而志于学，三十而立”为例，说道：“三十而立，可不是指人到三十便可立身，‘三十’不是年岁，而是几度回首、几度嗟叹，经事且谙事，才能得一个‘立’字……你小小年岁，纵是天资甚佳，也不能少了一步步，看不穿也正常。”
乔时为恍然大悟，先前总觉得自己穿过来已数年，却依旧顽劣幼稚，性情不见长进，以为是孩童身使然。听了祖父的话才知晓，这几年只读书不历事，所以性情照旧。
前世的大学生，哪个不把自己当崽子呢？
幼稚些很正常。
烛身寸寸短，烛泪行行深。
老爷子叮嘱孙儿道：“时为，好好读书罢，读到你能护住自己，便无需再藏着掖着了……你的前程在读书上。”
恍惚间，乔时为仿若见到了贾瞎子的浮影，他与祖父重合在一起，都在说同一句话：“时为（小友）要刻苦读书。”
祖父说的“护住自己”，乔时为想要的是“守着家人”，贾瞎子说的“行一善救万人”……读书二字把自己、家人和万人连在了一起。
……
走出书房。
娟娟月满深深院，挂了墙头，映了水间。
庭中一个大瓦盆积了雨水，倒映月影。
乔时为坐在石阶上发呆，而橘子贪玩，抬起爪子拨弄静水，将月碎成一盆金，朝着盆汪汪吠叫。
静待一会儿，水平了月圆了，又用爪子将它再次搅碎。
几番来回后，乔时为将橘子叫停，拖着它的前爪，拉到檐下，用干