谁想,在等待明相照及证人期间，变故又生。
衙役前来通传，有人报案。
今日的衙门当真是热闹非凡。
乐无涯问：“是谁？”
衙役回道：“太爷,是李阿四。”
屠户李阿四？
吉祥坊背后的掌柜？
乐无涯稍有意外：“所报何案？”
衙役：“听其所言,应是失盗之事。”
乐无涯眨眨眼,露出了一点浅笑：“无论大案小案，总关民生。传人上堂。”
白日里，他并不是平白无故地用“反书”去招惹李阿四的。
但李阿四动作如此之快,倒是有些超出乐无涯的预想。
想来，这也是个聪明人。
一个面庞红润有光、身材发福、约莫五十来岁的男子,腆着肚子、迈着四方步踱入公堂，身旁还跟着两个人。
他下跪见礼：“草民李阿四，特来报官。”
乐无涯以礼相待：“起来回话吧。”
屠户李阿四站起身来。
乐无涯看向他。
二人目光交错,电光火石间,已是对彼此的用意心知肚明。
李阿四能从屠户发家,做到如今的成就，绝不是脑满肠肥之辈。
他的眼光毒辣异常。
譬如，在听完侄子李青对吉祥坊被抄事件的描述，他思考得就比李青更深、更远。
书生明相照的谋反案，南亭县人人皆知。
明眼人不难看出，他是因为调查小福煤矿倒霉的。
结果,一案未了,又起风浪，突然冒出了一封来路不明的检举信，指控自家的吉祥坊私藏反书。
这不得不让人想到,是不是小福煤矿故技重施,想要把自己也拉下水。
不过,自己和陈员外同在南亭挣钱，向来是井水不犯河水，偶有争端，但尚无太大的利益纷争，他完全不必出这样残毒的手段来坑害自己。
不管这封检举信是真是假，太爷亲自堵到了吉祥坊门口，那就代表着一件事：
这位闻人太爷，想要拉拢自己站队。
那他是否要配合呢？
李阿四几乎是立即给出了答案。
太爷是官，自己是商。
商与官斗，不自量力。
他想掀翻太爷，那是千难万难；太爷想整自己，则是轻而易举。
今日查抄吉祥坊，太爷就有本事叫他们有苦说不出。
就算不用反书，单是自家做的那些擦边的生意，若是摆上台面，就够他喝一壶的了。
若是自己不站队，陈员外不会感谢自己分毫。
若是陈员外就此倒了，太爷吃肉，他也能分一杯羹，稍稍弥补吉祥坊被抄的亏空，也能卖太爷一个人情。
两相对照，哪笔生意更上算，一目了然。
只是……
这太爷小小年纪，却能以阳谋逼迫着自己相助于他。
一个二十来岁、刚走马上任的县太爷，却能使出这套拉一打一的手段，是李阿四生平之仅见。
乐无涯问道：“李阿四，你状告何事？”
李阿四揖手道：“小的手里有处钱庄，叫作汇通。前些日子，小福煤矿的陈福儿，在汇通里存了五十两银子，换了汇票。汇通钱庄的钱掌柜今日盘账，发现这五十两银子已被人用汇票兑走。谁想兑钱的人竟是一个市井之徒，叫个刘得本。此人我也耳闻过，是本地一个游手好闲之人，这五十两银子平白落到他手里，甚是可疑。”
他一指自己身侧的两人：“这是钱庄掌柜和兑钱的伙计，我带他们二人前来报案，也不是为着状告什么人，只是想核验清楚，怕是有人盗了张福儿的汇票，前来兑换。这五十两银于我们钱庄而言是小钱而已，实是不打紧的，只是万一坏了钱庄名声，替贼盗做了嫁衣，那就不美了。还请太爷详查。”
底下旁听百姓闻言，顿时轰然议论起来。
人群之中，一人轻声问：“劳驾。请问刘得本是何人？”
“还能是哪个刘得本？就是指证明秀才谋反的那个刘得本哇！”围观之人激动得搓手，“串起来了！这不就都串起来了！”
问话的人很客气：“多谢。”
被问的人觉得这人礼数颇多，偏了一下头，发现身旁不知何时多了两个人。
问话之人二十余岁，俊极雅极。
见自己望向他，他温文一笑，月色雪光自逊其三分。
另一人则头戴黑色幂篱，把面容遮了个十足十，但气度不容小觑，是满堂开得正锦绣的富贵花。
被问的人被这双玉璧一样的人惊住了，竟有些结巴：“……不、不客气。”
……
面对呈上来的薄薄一张汇票，以及日期、兑取人都异常明确的账册，乐无涯粲然一笑：“你用心了。”
五十两银子的进出，对于成天吞吐银钱的钱庄来说，犹如沧海之一粟。
若不是兑换时便察觉事有不妥，特意早早留存下来，这么短的时间，他怕是根本翻找不出来。
人精李阿四对乐无涯的弦外之音佯装不知，紧跟着笑了，是个一团和气的弥勒佛样貌：“太爷谬赞。”
乐无涯：“我正要提审刘得本。物证和人证，能否暂留本衙？”
李阿四颔首：“回太爷，理当如此。”
简单和掌柜伙计交代两句，李阿四暂且离开。
临行前，他颇有深意地冲乐无涯一拱手。
今后，二人怕是还有交道要打。
不多时，闻人约馅儿的明相照和证人刘得本，一并被带上堂来。
闻人约戴着手枷跪下时，乐无涯正抿了一口茶，从热腾腾的茶杯上方瞧着闻人约。
这副闻人约早就看熟了的眉眼，被热气熏得湿漉漉的，看上去倒别有几分陌生的意趣。
他向他端端正正地跪倒，磕了一个头。
乐无涯：“明相照，抬起头来。”
闻人约微微抬起脸来，用目光相询：需要我说话吗？
乐无涯状若无事，在放下茶杯的同时抿了抿嘴。
闻人约：啊，还是不让说话。
于是他抿紧嘴巴，不发一语。
至于那刘得本上了堂，瞧见这明秀才，便猜到衙门请自己来做什么了。
明秀才蔫头耷脑地不说话、不抗辩，他最是高兴。
见乐无涯看向他，不等发问，刘得本马上积极地给出了一大篇供述：“太爷，小的那时候给人打短工，主人家想喝口热酒，我便去了酒楼。眼看小二温酒去了，我等在一旁，却没想到听到这明秀才口里不干不净地胡说八道……那些话实在是太不能入耳，小的不敢再说一遍了。……小的想着装作没听见，溜墙根回去，没想到明秀才看到小的了，瞪了小的一眼，问我听到什么没有。小的回去，越想越怕。小的就是个小蚂蚁，一个指头就能给摁死，这明秀才又最会打官司，万一被他缠上，小的可受不了，就跑来衙门报了案。”
这些与先前供状上的证词一般无二。
可见刘得本在等待传唤这段时日里没少用功，将词儿背了个滚瓜烂熟，生怕有哪里对不上的。
乐无涯眯着眼睛看着刘得本，似笑非笑。
闻人约见此情状，想，这位顾兄，眼睛在前世大约不大好。
乐无涯：“刘得本，你怎知我提你来，是问这事？”
他下令：“……带葛二子上堂。”
葛二子刚一上堂，一张巧嘴便马上发挥功用：“太爷，就是他！他必是被小福煤矿收买来污蔑明秀才的！”
刘得本以为自己表现不错，心中正暗暗得意，未想到半路跳出个葛二子，急头白脸地指证自己，不免傻眼。
……什么情况？
气急之下，他口吃起来：“你，你……你说什么浑话？我分明听见了的！”
葛二子嘴皮子利如刀，对付起刘得本，也是得心应手：“谁给你作证啊？小二听见了没？你上下嘴皮子一碰就是听见了，倒是找个旁证啊。”
“他家里有反书，不就是证据！”
“哟~‘他家里有反书’~”葛二子捏着喉咙学他，“你亲眼见到了？你这么清楚，那本反书是你塞到他家去的呀。哦，我差点忘了，你手脚不干净得很，早些年跑人家里偷苞米，差点被人砍了手！”
市井流氓撕扯起来，殊为热闹。
刘得本一股浊气涌上心头，一口唾沫啐在了葛二子脸上：“你他娘的！”
葛二子一抹脸，用脏手抓住了刘得本的脖领子，继续撒泼：“你说你听见了？我还看见小福煤矿给你一包银子，来收买你呢！”
刘得本越来越慌张：“你放屁！”
闻人约诧异地望着这狗咬狗的一幕，趁着往旁边悄悄挪身的功夫，抬头望向乐无涯：
……一日光景而已，怎会到如此地步？
乐无涯上辈子装腔惯了，换了具皮囊，也懒得掩饰，用扇子掩着嘴轻轻一乐。
堂上烛火明照，异常温暖，仿佛又回到了昨夜他们初相见的时刻。
闻人约仰着头，看他扇缘上方露出的弯弯眼睛。
……似有光华万丈，夺人心神。
乐无涯挑准时机，插话进去：“刘得本，你说没有那银子，我去你家搜搜看，可好？”
刘得本心肝一颤。
栽赃他人谋反，是要冒着掉脑袋的风险的，因此他必不能白干，狠狠敲诈了小福煤矿一笔。
小福煤矿给他的五十两银子，他刚拿到手没几日，还没捂热乎呢。
这若是被搜出来，他要怎么解释？
不过，他颇有些急智，忙解释道：“太爷尽搜去，不过小的有房远方表叔，前不久过世了，他原是没子没女的，给我留了一笔钱。”
葛二子方才下站，旁听到了李阿四告状的全过程，便卖力异常地在旁鼓噪：“不会恰好是五十两吧。”
……刘得本掐死他的心都有了。
乐无涯将目光放远了些，在想是先遣人去刘得本家搜银子，还是再瞧一会儿热闹，却见攒动的人群中，遥遥地站着一个人，一瞬不瞬地盯着他。
乐无涯身在明亮处，那人在暗处。
他实在看不太清那人。
乐无涯眯着眼睛看了好半天，他的形影却已经被对方看尽了。
那双目光清正而专注。
而当六皇子在看乐无涯时，头戴幂篱的七皇子微微侧目，看向六皇子。
他不自觉地伸出手来，轻轻抚摸了自己的右耳。
二人尽管一母同胞，但六皇子一来居长，二来刚出生便被抱去给无子又一心修道的庄贵妃养，身份也天然比自己高上一截。
随着年岁渐长，二人相貌愈发相似，父皇为了区分他们，便把项知是领了去，让人直接在他右耳垂上烧了一枚小小的痣。
年仅六岁的项知是不明缘由，以为自己犯了什么大错，回去便一病不起，发起了高烧。
迷迷糊糊间，他看到项知节坐在自己床侧，一点点喂他食水。
先前，项知是并不知父皇为何要这样对待自己。
然而，在看到这张和自己一模一样的面孔后，项知节猜到了。
他从心底没来由地泛起一股厌恶，故作无知觉的模样，猛地一挥手，想要把他赶走，却不慎打翻了一旁滚烫的药碗。
项知节伸手来阻，那药一点没浪费，全淋在了他手背上。
他一声没哼，叫来内侍，帮他处理药碗和脏了的床单。
项知是听到小太监尖细的声音：“哎呀，您这手怎么烫这样，都肿……”
项知节结结巴巴道：“嘘。别、吵到他。无、无事。”
项知是面无表情地翻过身去，牵动了微微化脓的耳朵。
他很痛，但也从这痛苦中品出了一丝丝快意：
你若认为不要紧，这东西烙你身上，岂不更好。
自此后，七皇子便常在右耳上挂各色华贵漂亮的宝石坠子，用来遮挡醒目的伤痕。
长大之后，二人仍不对等。
在宫里时还好，但一到父皇交办差事、需得他们一起外出时，自己总是遮掩面容的那个，免得太扎眼。
即便天长日久，他也没能习惯。
就比如现在，他根本没办法像项知节那样，清楚地看到堂上的那个人，只觉他始终是雾中花、水中月一般。
乐无涯坐堂审案期间，他们可没闲着。
姜鹤是他们派去全程旁听的，本打算等他听完回禀，但七皇子留了个心眼，多派了几波暗卫去外围打听。
谁想打听到的情节越来越热闹，环环相扣，成了好大一盘局。
直到乐无涯审清了常小虎之死，攀扯出了小福煤矿，二人终于坐不住了，打算便服轻装，亲自走一趟。
姜鹤刚离开县衙，他们就到了。
见六皇子看得目不转睛，他揶揄道：“六哥，看什么呢？莫不是真看上心了？”
他不答话，项知是也习以为常，继续道：“这人确实是有些手段，连夜审案，携滔滔之势奔袭而来，打了他们一个措手不及。”
“换了旁人来，若是稍一停歇，给了这些人喘息之机，别人暂且不提，葛二子和刘得本，都是可以连夜处理的。”
“这些矿工也找得巧妙。听说半年前审常小虎的案子，这县令也请了矿上的矿工来。可经过这些人的手稍加运作，挑来的是不是真的矿工就难说了。”
“不过，这小福煤矿必有玄虚，单靠一个南亭县的人手怕是不足，只有咱们的人盯着，怕还不足，听说裴凤游将军在左近……”
项知节打断了他的话：“是。”
项知是：“？”
他方才絮絮叨叨了那许多话，也不知道这个闷葫芦没头没脑的“是”回的是哪一句。
还没等他想尽，项知节又道：“七弟，你今日的话，格外多。”
项知是：“……”
是吗？
他将目光看向堂上的乐无涯。
项知是开始讨厌这个人了。
因为他直觉项知节喜欢这个人。
思及此，项知是微微一滞。
……之前，好像他也是这么厌恶上那个人的。
竟然能这般相似，倒也有趣。
作者有话要说