暮色西沉,碧华阁的书房里烛火遍燃,一片通明。
几个大丫鬟正手脚麻利地往箱笼里收置着叶勉的各色衣物用俱,忙活地脚不沾地儿。
叶勉不大高兴地盘腿坐在窗下的黄梨木矮榻上，手上一个小巧的孔明锁,修长白皙的手指正漫不经心地拨弄着。
叶璟看着他哼了一声,出言讥讽，“不是一直念叨着让我放你回宝丰院快活？怎地让你回去了又做这副模样？”
“没吃够你们碧华阁的米行不行？”叶勉今儿本来就气不顺,说出来的话就冲了些。
叶璟长眉一立，骂道：“我还没来得及收拾你,你倒先提！整日地只敢欺负你大嫂,怎不见你去正院与爹娘作妖？”
叶勉哼了一声,却没敢接话。
他前些日子来碧华阁正病着,姜南初自然要紧着他一人照看,在他的吃食上极为用心，每日都叮嘱他身边的丫鬟们哄着他多吃一口,只要是他提出口的,碧华阁就没有不照办的。
叶勉前世吃惯了素油烧出来的菜品,不大喜欢这里的动物脂油,他大嫂便着人去给他寻芸台子和茶子榨油,平日里吃的稻米,他因着喉咙痛也嫌着不够细软剌嗓子,姜南初便令厨上的把稻米多舂上几遍，再用温水浸着，手搓之后再用冷水淘,直到米粒颗颗莹亮为止，最后再用甑来给他蒸，蒸出来的稻米糯而不黏，软而不松，日日用这法子备膳，叶勉才没在病间亏了胃口。
“怎地不说话，你不是很有道理？”叶璟高声问他。
叶勉把孔明锁往边上一扔，扭头道：“你这是放我回去吗？倒像是撵我走！大夜里的就开始拾掇东西，竟是一晚都住不得了......”
“少胡说！”叶璟轻斥，随即又解释道：“我明日天不亮就要赶往密州，你如今大了，怎能单独留在碧华阁过夜？”
叶勉一愣。
叶璟看着他摇了摇头道：“再过几日是你生辰，便是十四了，要懂得避嫌，不可再在你大嫂面前胡闹。”
“那日后我放旬假，你可还接我来碧华阁？”
叶璟看着他长叹一声，“你日后也要独领一房，顶立门户，一直在母亲和我这里娇着，怎能长大？”
叶勉沉默了好一会儿，垂下头小声道：“你少唬我，我知道你为什么急着赶我走，我都听见了。”
“嗯？”叶璟挑了挑眉，问他：“听见什么？”
叶勉没看他哥，只低头说：“那日我睡醒没睁眼，听见大嫂身边的捧露偷偷与宝年说，大嫂似是被诊出身孕，只是日子还不足，便不让人声张。”
叶璟愣了愣，随即哼笑，“倒是被你听了去。”
叶勉却没笑，嘟囔着：“你马上要有儿子了......”
“怎么？”
叶勉也说不出怎么，只抬头瞥了他哥一眼。
那眼神哀怨至极。
叶璟没忍住轻笑出声，走到窗前，弯腰捏了捏叶勉脸颊上的软肉